Stafilokoklar`` (Yunancada ``stafil`` üzüm salkımı,``koko`` ise granül anlamına gelir.) Gram-pozitif Bakteri`lerin bir cinsidir.Mikroskop altında yuvarlak üzüm taneleri gibi görünürler. Stafilokok cinsinin 31 türü vardır.Çoğu tamamen zararsızdır ve insan cildi ve mukoz membranları ile diğer organizmaların yüzeyinde bulunurlar. Tüm dünyada rastlanan ve toprakta bulunan mikroorganizma florasının ufak bir kısmını oluştururlar.
Hastalıklardaki rolü
Stafilokoklar insanlar ve diğer hayvanlarda toksin üretmek veya işgal etmek yoluyla geniş bir çeşitlilikte hastalıklara yol açabilirler.Stafilokok toksinleri gıda zehirlenmesi durumlarında ana etkendir.Bakteri uygun olmayan şartlarda saklanan yiyeceklerde ürer.Pişirme süreci onları öldürse de ,enterotoksinler ısıya dayanıklıdır ve dakikalarca kaynamaya bile dayanabilirler.Stafilokolar daha çok su içeriği az olan peynir ve salam,sucuk gibi gıdalarda ürerler.patojenik türlerinden birisi yaralarda enfeksiyona yol açabilen``Staphylococcus aureus``dur.Bu bakteri kuru yüzeylerde yaşar ve geçirgenliği artırır.Bu türden olan Metisiline-dirençli Staphylococcus aureus (MRSA) hataneden kazanılan enfeksiyonlarda ana etken olmuştur ve de toplumdan kazanılan enfeksiyonlarda ortaya çıkışı ve sıklığındaki artışı sonucu bu özelliği anlaşılmıştır.``S. aureus`` ayrıyeten is also implicated in toksik şok sendromundan da sorumlu olabilir.1980ler boyunca bazı tamponlar ``S. aureus``un hızla üremesine yol açmış ve bu şekilde kana karışan toksinler salınmıştır.Herhangi bir ``S. aureus`` enfeksiyonu stafiokokal haşlanmış cilt sendromuna yol açabilir.Bu durum ise derinin kana karışan ekzotoksine verdiği reaksiyon ile oluşur.Ayrıca Piyemi diye adlandırılan bir çeşit septisemiye de yol açabilir.
Evcil köpek ve kedilerin cildine yerleşip zaman zaman onları enfekte eden ve koagülazpozitif olan stafilokok türü bakteri ise ``Staphylococcus intermedius``dur.Bu organizma da çoklu bakteri direnci oluşturabilen genetik materyali taşır.Nadiren insanlarda zoonoz dene hastalığa yol açar.
``S. epidermidis``, bir koagülaz-negatif stafilokok türüdür ve cilt üzerinde doğal olarak bulunması yanında santral venöz kateter takılı hastalarda ciddi hastalıklara yol açabilir.
Geçmiş yıllarda ``S. lugdunensis``, ``S. schleiferi``, ve ``S. caprae`` gibi bazı diğer ``Stafilokok`` türlerinin de insanlarda enfeksiyona yol açtığı saptanmıştır.
Stafilokoklar parmak uçlarında da bulunabilirler.Genelllikle işaret ve başparmakta ``felon`` adlı hastalığa yol açarlar ve bu durum diğer birçok stafilokok enfeksiyonu gibi çok acı vericidir.Çoğu S. aureus penisiline dirençlidir , ancak vancomisin ve nafsilinin çoğu türüne karşı etkili olduğu bilinir.
