Sahip olduğu birçok gözlem tesisi sayesinde çok sayıda astronomik keşif yapılmış ve astronomik kataloglar için çok sayıda veri elde edilmiştir. Bunların arasında en son keşiflerden biri de insanoğlu tarafından görülmüş en uzak galaksi olan Abell 1835 IR1916 galaksisidir. 2005 yılında, 260 ışık yılı uzaklıktaki bir kahverengi cücenin yörüngesinde olan 2M1207b adlı bir exolar gezegenin ilk resmini sağlamıştır.
Tesisleri
Gözlem tesislerinin çoğunluğu Şili`dedir ve merkezi ise Almanya Münih yakınlarındaki Garching kentindedir. ESO Şili`deki Atacama Çölü`nde bulunan 3 gözlemevini işletmektedir:ESO`nun en heyecan verici projelerinden biri de ``Overwhelmingly Large Telescope (OWL)`` projesidir ve imal edildiğinde dünyadaki en büyük teleskop olacaktır.
Üye Ülkeler
- Belçika
- Çek Cumhuriyeti (1 Ocak 2007`den beri[1])
- Danimarka
- Finlandiya
- Fransa
- Almanya
- İtalya
- Hollanda
- Portekiz
- İspanya (since 1 Temmuz 2006`dan beri[2])
- İsveç
- İsviçre
- Birleşik Krallık
Avusturya ise şu sıralarda katılmak için görüşmeler yapmaktadır.[3]