İkinci Dünya Savaşı sonrası ABD işgal komutanlığı bu tapınağın ya laik bir devlet kuruluşuna ya da dini bağımsız bir kuruluşa dönüştürülmesini emretti. İmparatorun ilahi niteliklerini koruması için ikinci tercih zorunluydu.
Bu tapınak Japon yayılmacı politikasının meşrulaştırıldığı bir siyasi mekan işlevi de görür. II. Dünya Savaşı sonrası Uzakdoğu savaş mahkemesi tarafından savaş suçlusu hükmü giydirilen 1000`den fazla kişi burada azizleştirilmiştir. Çin, Kore (Kuzey ve Güney), Tayvan gibi ülkeler başbakan Koizumi`nin son zamanlarda düzenli hala gelen tapınak ziyaretine sert tepki göstermektedir.
