Lem, savaş döneminde Nasyonal Sosyalist Alman İşçi Partisi kamplarında kaldı. 1946'da Krakow'a yerleşti ve tıp eğitimini tamamlayarak doktor oldu. Aynı yıllarda şiir yazmaya ve bilimsel yöntem üzerine kuramsal araştırmalara başladı. 1950’lerde bilim kurgu türüne yönelen Lem’in ilk kitabı ‘Kazanılan Zaman’ 1955’te yayımlandı.Bilimkurgu kitapları yazdığı ilk yıllarda modern bilimle hümanist ahlakı birleştirmeye çalıştı. Daha sonraları "Yıldız Günceleri-1957" gibi kitaplarıyla parodik metinler üretti.
Yazarın başyapıtı sayılan Solaris, Andrei Tarkovski tarafından 1972’de, Steven Soderbergh tarafından da 2002’de filme çekildi. ‘Solaris’te, iletişimin ne olduğunu sorgulayan Lem’in metinlerindeki ortak nokta “ironi” duygusu oldu.
Ursula K. Le Guin ve Philip K. Dick’le birlikte bilim kurgu edebiyatının “ciddiye alınmasını sağlayan” yazarlar arasında sayılan Stanislaw Lem, felsefeye ve dil bilime esin kaynağı olarak görülen metinler üretti.
Amerikan Bilim Kurgu Edebiyatçıları Derneği’ne fahri üye olduğu sırada, Lem, Amerikan bilim kurgu edebiyatını eleştirdiği için üyeliği askıya alındı.
Lem’in Lehçe dilinde yazdığı kitaplar 40’tan fazla dile çevrildi ve yaklaşık 27 milyon adet sattı. Türkçede bütün eserleri İletişim Yayınları tarafından yayımlanmaktadır.
Stanislaw Lem 84 yaşında 27 Mart 2006'da Krakow'da yaşama veda etti.
Stanislaw Lem’in önemli yapıtları:
- ‘Aden’
- ‘Dönüşüm Hastanesi’
- ‘Dünya’da Barış’
- ‘Fiyasko’
- ‘Gelecekbilim Kongresi’
- ‘İnsanın Bir Dakikası’
- ‘Kör Talih’
- ‘Küvette Bulunan Günce’
- ‘Ölümlü Makineler’
- ‘Solaris’
- ‘Soruşturma’
- ‘Yenilmez’
- ‘Yıldız Güncesi’
- ‘Yıldızlardan Dönüş’
