Massachusetts Yasama Meclisi`nde bir dönem (1873-1874) görev yaptı.Başkan Grover Cleveland tarafından 1893`te ABD başsavcılığına atandı.Demiryolu işçilerinin Pullman Grevi (1894) sırasında federal savcılara grevcilerin şiddete başvurmalarını önlemek için mahkeme kararı alma talimatını vererek ``mahkeme kararıyla yönetim`` uygulamasını başlattı.Dışişleri bakanlığına atanmasından kısa süre sonra, Venezuela - İngiliz Guyanası sınır anlaşmazlığı sorunu ortaya çıktı.Venezuela`nın ABD`den destek alması üzerine, 20 Temmuz`da ağır bir notayla İngiltere`ye savaştan kaçınmaya ve anlaşmazlığa uzlaşma yoluyla çözmeye çağırdı.Bu nota, ABD`nin Monroe Doktrini uyarınca Batı Yarıküre`deki uluslararası uyuşmazlıklara müdahale edebileceği görüşünü yansıtıyordu.
Şablon:Amerika Birleşik Devletleri dışişleri bakanları