Plakalı ısı eşanjörü, iki sıvı arasında ısı transfer etmek için metal plakalar kullanan bir ısı eşanjörü tipidir. Bu özellik, yani ısı transferi için plaka kullanımı, ısı transfer yüzeyi için oldukça geniş bir alan oluşturduğundan geleneksel ısı eşanjörlerine göre büyük bir avantaj sağlar. Isı transferini kolaylaştıran bu özellik, sıcaklık değişimininde hızını da arttırır. Sıvıların sızmasını önlemek için çok iyi yalıtım contaları gerekliliği, plakalı ısı eşanjörlerinin yaygın kullanılmamasına etki eden en önemli sebeptir. Bununla beraber günümüz modern üretim prosesleri bu sorunu ortadan kaldırmaktadır.
Tasarım özellikleri
Bir ısı eşanjörünün tasarımındaki genel düşünce, soğuk veya sıcak bir sıvıdan bir diğerine ısı transferi için borular veya diğer benzer kaplar kullanılmasıdır. Genelde, eşanjör bir sıvının diğeri içinde dolaşmasını sağlayan bobin şeklinde borular ve diğer sıvıyı içeren boruların içinde dolaştığı kapalı bölmeden oluşur. Boru duvarları genelde metalden yapılır, veya düşük özgül ısı kapasitesi olan başka bir maddeden (düşük özgül ısı kapasitesine sahip maddenin az enerji ile sıcaklığı çabuk bir şekilde artar), dış taraftaki kapalı bölme ise ısıyı eşanjörden dışarı vermeyecek plastik veya yüksek ısı kapasiteli başka bir malzemeden yapılır.Plakalı ısı eşanjörü, bu basit dizaynın, ısı transfer hızını arttırmak için geliştirilmiş halidir. Kapalı bölme boyunca dolaşan boruların yerine iki bölme vardır. Genelde derinlikleri azdır. Her bir bölme, sıvının hacminin plaka ile temasına yardımcı olacak şekilde inceltilmiştir. Geniş yüzeye sahip metal bir plaka ile ayrılmıştır. Plaka en hızlı transferin mümkün olmasına izin verecek şekilde büyük bir yüzey alanına sahip bir şekilde yapılmıştır.
