Tankın iki gelişim süreci vardır. Leopard 2A4 tipine kadar olanları düz bir kule (a†’ İngilizce, ``turret``. Ayrıca ``döner top``) sahipken Leopard 2A5 tiplerinden itibaren eğimli kuleye geçilmiştir. Bütün tipler elektronik atış düzeneğine, lazer hedefleyicilerine, tamamen sabitlenmiş topa ve termal kameraya sahiptirler. 4 metre dalış yapabilir ve solukluğu (a†’ İngilizce ``schnorchel``. Ayrıca ``şnorkel``), sayesinde suyun içinde kalabilir, 1 metre yüksekliğindeki duvarları aşabilir. 1500 beygir gücünde V12 dizel motoruna sahiptir, bu motor tankın 70 km/s hız yapmasına olanak sağlar.
Gelişim süreci
SSCB`nin geliştirdiği yeni nesil tanklara karşı yeni bir ana muharebe tankına ihtiyaç duyan Alman ordusu 1970`lerde Leopard tankına Rheinmetall L 44 120 mm`lik topunu takarak bu ihtiyacını giderebilieceğini düşünüyordu. Ancak sonraları ABD ile birlikte MBT-70 süper tank tasarısına girildi. Bu tank devrim niteliğinde bir tasarıma sahipti ancak yüksek maliyeti nedeniyle bu tasarı geri çekildi.1974 yılında 17 ilk-örnek (a†’ Fransızca ``prototype``. Ayrıca ``prototip``) arasından seçilen yeni tank tipi önceki tasarımdan daha iyi zırha, daha büyük bir topa, geniş mühimmat kapasitesine sahipti.
ABD 1976 yılında bu yeni tank tasarısı ile ilgilendiğini belirtti. Bunan sonucunda ABD için birkaç deneme modeli üretildi. Bunların kuleleri farklı iken diğer bölümleri aynıydı. Kuleler ABD standartlarına getirilmek için L7A3 105 mm`lik topu ve Hughes atış denetleme düzeneği ile donatıldı. Ayrıca bu modelin Rheinmetall 120 mm`lik topu ile olan çeşitlemesi de yapıldı. Başka tiplerde de bu iki top çeşidi değişmezken Hughes-Krupp Atlas Elektronik EMES 13 atış sistemi denendi.
ABD`ye ulaşan ilk ilk-örnekler XM1(M1 Abrams ilk-örnek adı) ile karşılaştırıldı. Leopard 2`lerin atış gücü ve hareket kabiliyeti olarak XM1`den daha iyi olduğuna karar verildi. Ancak yapılan sınamalarda Leopard 2`nin zırhının XM1`den daha kötü olduğu anlaşıldı. ABD XM1 tasarısında karar kıldı. Bugün Leopard 2 tanklarının zırh olarak da XM1`lerden daha iyi olduğu bilinmektedir.
Türk Silahlı Kuvvetleri Leopard 2A4 tanklarından 298 adet satın almıştır.Türkiyenin 298 adet Leopard 2A4 tankı almasıyla dünya orduları arasında en fazla 2A4 tankına sahip ikinci ordu Türk Silahlı Kuvvetleri olacaktır. (Almanya 2007 den itibaren sadece 2A6 kullanmaya başlayacaktır.) Almanya 2006 sonuna kadar tank taburlarının sayısını 6` ya indirecektir
Kullanan ülkeler
- } Avusturya, 114 Leopard 2NL(A4)
- } Danimarka, 51 Leopard 2 A5+
- } Almanya, 852 Leopard 2 (502 Leopard 2A4, 125 Leopard 2A5, 225 Leopard 2A6)
- } Hollanda,180 Leopard 2A6NL
- } Norveç, 52 Leopard 2NL(A4)
- } İsviçre, 380 Pz 87
- } İsveç, 160 L2A4 ``Strv 121``adı ile ve 120 L2A5+ ``Strv 122`` adı ile
- } İspanya, 108 L2A4 ve 219 L2A6 ``Leopard 2E`` adı ile
- } Finlandiya, 124 Leopard 2A4
- } Polonya, 128 Leopard 2A4
- } Yunanistan, 183 Leopard 2A4 ve 170 Leopard 2GR(HEL)
- } Türkiye, 298 Leopard 2A4
Linkler
- Army Technology
- Army Vehicles.DK Leopard 2A5
- Army Vehicles.DK Leopard 2A4
- Military Periscope - Leopard 2
- Fprado.com - Leopard 2
- Dutch Cavalry Museum
- Leopard 2A5
- Army Guide Leopard 2A6
- Scandinavian Armor
} }
