John Keats, dört çocuğun en büyüğü olarak 31 Ekim 1795`te Londra`da dünyaya geldi. Babası bir ticari işletme müdürüydü. Annesi de aynı işletmenin sahibinin kızıydı. Öğrenciyken, çalışkanlığından çok cesaretiyle tanınırdı. John Keats sekiz yaşındayken babası bir kazada öldü. Altı yıl sonra annesi de veremden öldü. Yetim kalan John Keats, bir cerrahın yanına çalışmak üzere verildi. Pek sevmediği bir iş olsa da, orada titizlikle çalıştığı söylenir. On sekiz yaşına geldiğinde, zaten çoktandır sürdürdüğü yazma çalışmaları artık şiir eksenine kaydı. Kısa sürede şiir onun için bir tutkuya dönüştü. Yazılarından birinde, "Şiirsiz yapamayacağımı anladım," demektedir. Yirmi bir yaşındayken, çırak olarak başlayıp tam da önemli bir aşamaya geldiği tıp alanını bırakıp, kendini tümüyle şiire vermeye karar verdi. Kısa süre soonra yazar Leigh Hunt`la ve ressam Benjamin Robert Haydon ile dostluk geliştirdi ve böylelikle Londra`daki yazın çevresinin içine girdi. Bu çevre içinde dönemin ünlü simaları olan Percy Shelley, William Hazlitt ve Charles Lamb ile tanıştı. Giderek şiir üzerine daha çok okumaya ve daha çok şiir üretmeye başladı. Edmund Spenser`ı, John Milton`ı ve William Shakespeare`i çok iyi incelediği belli olan John Keats`ın şiirlerinde, bu şairlerin etkisine rastlanır.
John Keats, yalnızca 25 yıl süren yaşamı boyunca üç kitap yayımladı: ``Poems`` (1925), ``Endymion`` ((1818), ``Lamia, Isabella, The Eve of St. Agnes, and Other Poems`` (1820).
Şiirlerinde, çevrede görülen sıradan nesnelerden hareketle evrensel düşüncelere açılan kapıları imgeler yoluyla yansıtır.
John Keats, yaşamının son yıllarında, yaratıcı gücünün tam da doruğundayken, birden içine kapanık ve karamsar bir kişiliğe büründü. Hastalandı ve 1818 yılında kendisine bakan küçük kardeşi Tom`u veremden dolayı yitirdi. Aynı yıl, Fanny Brawne`e aşık oldu ve ona adadığı şiirler yazdı. Hastalığı arttı, parasal sorunlar yaşamaya başladı ve parasızlık yüzünden ne tedavi görebildi ne de evlenebildi. 3 Şubat 1920`de ilk kez kan kustu ve veremi artık ölümcül bir noktaya geldi. 23 Şubat 1821`de henüz 25 yaşındayken öldü.
Keats, İngiliz şairlerle ilgili bütün ulusal ve yabancı antolojilerde her zaman yer alan, en çok bilinen ve sevilen şairlerden olagelmiştir.
Bir şiirinde (``Ode On A Gracian Urn) şöyle der: "``Güzellik doğruluktur, doğruluk ise güzellik, hepsi bu / Yeryüzünde bildiğin ve bilmen gereken her şey``" ("Beauty is truth, truth beauty, -that`s all / Ye know on earth, and all ye need to know").
Şiir Kitapları
- ``Poems`` (1925)
- ``Endymion`` (1818)
- ``Lamia, Isabella, The Eve of St. Agnes, and Other Poems`` (1820)
