Gerçek adı Wilhelm Apollinaris de Kostrowitsky olan Apollinaire Polonyalı bir anne ile İtalyan bir babanın oğludur.1880 yılında Roma`da doğdu.Monako`daki Collí¨ge Saint-Charles`da Fransızca öğrenim gördü. 1902`de Paris`e yerleşti,Cannes ve Nice`de çeşitli okullara eğitimine devam etti.Edebiyat ve resim çevrelerinde sık sık görünmeye başladı.1903`te ``Le Festin d`Esope`` adlı dergiyi kurdu.Fransa`da Pablo Picasso,Andrí© Derain,Marie Laurencin ile tanıştı.Daha sonra Almanya Rhineland`e giderek,bir süre öğretmenlik yaptı.Bu yıllarda şiirleri Fransız modern şiirleri arasındaydı.1911 yılında Picasso ve Braque ile birlikte Kubist Oda 41`in düzenlenmesine yardım etti.Böylelikle resim eleştirmenliğine ağırlık verdi.İlerleyen yıllarda edebiyata özellikle şiirlere bir resim akımı olan kübizmi oturttu.Kübizme duyduğu ilgi ile birlikte sürrealizm benimsedi.
İlk inceleme yazılarını ve şiirlerini çeşitli ressamların gravürleriyle birlikte yayınladı.1913`te geçmiş 15 yılın şiir seçkisi olan Alcools`u yayınladı.Daha sonra kübist ressamların resimlerini analiz ettiği Kübist Ressamlar adlı eseriyle kübizmden ayrılıp,kuramlarını ve öncülüğünü kendisinin yaptığı Orphizmi benimsedi.
1911 yılında Mona Lisa tablosunu çaldığı şüphesiyle bir hafta gözaltında tutuldu,suçsuz olduğu anlaşılınca serbest bırakıldı.Apollinaire,Birinci Dünya Savaşı`nda ağır yaralandı ve 1918`de Paris`te gripten öldü.
