1960'larda protestolarıyla ünlenen Hoffman, aktivizme 1970lerde de devam etti ve günümüzde de dönemin gençlik hareketi ve protestoları konusunda bir sembol oldu.
Hayatı
Gençliği ve eğitimi
Hoffman, Yahudi kökenli John Hoffman ve Florence Schamberg'in oğlu olarak Worcester, Massachusetts'te doğdu. 3 çocuğun en büyüğüydü. 3 Haziran 1954'te, 17 yaşındaki Hoffmand, ehliyetsiz araba kullanmaktan ilk tutuklanmasını yaşadı. Bu tutuklanma nedeniyle devlet lisesinden atıldı ve Worcester Akademisi'ne geçti. 1955'te mezun oldu. Brandeis Üniversitesi'nde Amerika kültürü okudu. 1959'da üniversiteyi bitirdi. Üniversitede Abraham Maslow gibi ünlü profesörlerden ders aldı. Lisans üstü eğitimini Kaliforniya Üniversitesi'nde psikoloji üzerine yaptı.
İlk protestoları
İlerideki görüşlerine zıt bir şekilde Hoffman "Öğrenci Pasif Koordinasyon Komitesi"ne katıldı ve Güney ABD'deki Afrikan Amerikan sivil haklar hareketini destekleyen ürünler satan "Özgürlük Evi"ni organize etti. Vietnam Savaşı süresince savaş karşıtı gösterilerde yer aldı. En önemlisi 50,000 kişinin psişik enerji ile Pentagon'u kaldırıp, titreşip, turuncuya dönmesi ve aynı anda savaşın son ermesi gibi komik ve tiyatro tarzı taktikler kulalnıyordu. Hoffman'ın sembolik gösterileri bir çok genç insanın politika konusunda ilgilenmesini sağladı.
Hoffman'ın en ünlü protestolarından biri 24 Ağustos 1967'de Wall Street'te oldu. Protestocular aşağıdaki borsacılara para attılar. Bazıları yuhalarken, bazıları da hızlı bir şekilde paraları toplamaya çalışıyorlardı. Hoffman bununla beraber sembolik olarak borsacıların gerçekte ne yaptıklarını gösterdiğini iddia etti. Hoffman, basını çağırmamış olsa da kısa süre içinde haber tüm dünyaya yayıldı. Olaydan sonra, borsa 20,000 dolarını, galeriyi kurşun geçirmeyen camla kaplamaya harcadı.
Şikago Yedilisi
Hoffman 1968'de Şikago'daki Demokrat Parti kongresinde sert bir polis karşılığı aldıklarları bir Vietnam Savaşı karşıtı protestosu nedeniyle, isyankar olduğu ve komplo teorileri kurduğu için tutuklandı. Şikago Yedilisi adı verilen grubun içinde yer aldı. Julius Hoffman (Abbie Hoffman ile bir akrabalığı yoktu) tarafından yönetilen davada Hoffman'ın davranışlar bir çok kez manşet oldu. Bir gün Hoffman ve Jerry Rubin ile yargıç kaftanlarıyla mahkemeye geldi, başka bir gün ise Hoffman tanık olarak yemin ederken bir yandan da hareket çekiyordu. Yargıç Hoffman, Şikago Yedilisi'nin ana hedefiydi ve sık sık kendisine hareket ediliyordu.
Hoffman ve 4 kişi daha, eyalet sınırlarını aşarak isyan başlatmaya teşvikten suçlu bulundu. Hoffman, hüküm sırasında yargıça LSD denemesini öndedi ve mahkeme sonrası yargıcın Florida'ya gideceğini bildiği için Florida'da tanıdığı bir uyuşturucu satıcısıyla tanıştırmayı teklif etti. Her biri 5 yıllık hapis cezasıne ve 5,000 dolar para cezasına çarptırıldı ancak cezalar yargıtay tarafından kabul edilmedi.
Woodstock tartışması
1969'da Woodstock Festivali'nde Hoffman, Amerikan Beyaz Panter Partisi mensubu John Sinclair'in hapse atılmasını protesto etmek üzere bir konuşma yapmak için The Who'nun performansını böldü. Bu sırada grubun gitaristi Pete Townshend Gibson gitarı ile Hoffman'ın sırtına vurdu. Hoffman konuşmayı kesip, acıdan kıvranırken Townshend elini Hoffman'ın yüzüne koyarak onu sahne arkasına doğru itti. Grubun geri kalanı ne yapacağını bilemedi. Townshend, performansının bölünmesinden dolayı sinirli bir şekilde, hızlıca sonraki şarkıya girdi. Şarkıdan sonra Townshend, sahnenin sağında yer çökmüş Hoffman'a gidip bir şeyler söyledi. Townshead daha sonra Hoffman'a Sinclair'in tutuklanması konusunda katıldığını ancak mesajı ne olursa olsun "sahnenin kutsallığı" nedeniyle, şovla alakasız bir şekilde performansları kesildiği için onu sahneden attığını söyledi. Olay, kamera değişikliği nedeniyle kayda alınmasa da bu olayın ses kaydı The Who'nun box-set'i "Thirty Years of Maximum R&B"de "Abbie Hoffman Incident" kaydında yer almaktadır.
Saklanması
1971'de Hoffman, para harcamadan nasıl yaşanabileceğini önerdiği "Steal This Book" (Bu Kitabı Çal) kitabını bastı. Birçok okur Hoffman'ın önerisini takip edip kitabı çaldı. Bu yüzden bir çok kitap dükkanı kitabı bulundurmayı reddetti. 1973'te kokain satıp dağıtmak suçlaması ile tutuklandı. Hoffman her zaman polislerin onu tuzağa düşürüp, ofisine çantalarca kokain yerleştirdiğini iddia etti. Hoffman kefaleti ödemeyerek yıllarca otoritelerden saklandı.
Hayatının o döneminde saklanıyor olsa da, "Barry Freed" adıyla saklandığı dönemde Saint Lawrence Nehri'ni koruma kampanyasının düzenlenmesinde yardım etti. 1980'de yakalanıp bir yıllık hapse mahkum edildi. 1987'de Jonathan Silvers ile "Steal this Urine Test" (Bu Üre Testini Çal) kitabını yazdı. Bu kitapta uyuşturucu karşıtı savaştaki çelişkileri anlattı. Örneğin çalışanlarına yetki vermeleri ile başarılı bulunan FedEx'in aslında çalışanlarına rastgele uyuşturucu testi yaptırıp, pozitif sonuçlulara başka test ya da itiraz kabul etmeden işten kovduklarını, FedEx'in laboratuvarının bir çok kez yanlış sonuç verdiğinin raporlarını anlattı.
Geri dönüşü
Kasım 1986'da Hoffman, eski başkan Jimmy Carter'ın kızı Amy Carter'ın da içinde bulunduğu 14 kişi ile Massachusetts Amherst'te tutuklandı. Suçlamalar üniversite kampüsünde CIA'in bulunmasını protesto etmekti. Üniversitenin talimatnamesinde bu tip organizasyonların belli sınırlar içinde bulunmasını öne sürerek Hoffman, CIA'yi yasadışı aktiviteler yapmakla suçladı. Bir çok tanık tarafından 20 yıldan fazla bir sürede CIA'in yasa dışı ve genellik vahşi aktivitelerde bulunduğu öne sürüldü. Son savunmasında kendi avukatlığını yapan Hoffman, kendi hareketlerini Amerikan sivil itaatsizlikleri geleneğinin içine yerleştirdi. Thomas Paine'den alıntı yapan Hoffman, "Ülkemiz doğru ise, doğruluğunu koru; ama yanlış ise, o yanlışları doğruya çevir" dedi. 15 Nisan 1987'de Hoffman ve diğerleri suçsuz bulundu.
Bu karar sonrası Hoffman Oliver Stone'un Vietnam savaşı karşıtı filmi "Born on the Fourth of July" filminde kısa bir rolde kendini oynadı. Film Hoffman'ın 12 Nisan 1989'daki intiharından sekiz ay sonra yayınlandı. Ölümü sırasında Hoffman, toplum içindeki geri dönüşünün en üst noktalarındaydı ve ana medyanın her türünde dikkat çeken az 60 kuşağı radikallerinden biriydi. Verdiği bir çok konferansta intihar süsü verilmiş CIA cinayetleri konusunda dinleyicilerini bilgilendirdi.
Özel hayatı
1960'ta Hoffman Sheila Karklin ile evlendi ve 60 doğumlu Andrew ve 62 doğumlu daha sonra Ilya adını kullanacak Amy doğdu. 1966'de çift ayrıldı. 1967'de ise Hoffman, Anita Kushner ile evlendi. Tek çocuklarının adı daha sonra Alan adını alacak america Hoffman'dı. Bilerek küçük harf kullanığı bu isim ile vatanseverlik ve aşırı milliyetçilik karşıtlığını göstermek istedi. 1973'te Abbie Hoffman'ın kaçak hayatı yaşaması ile ikili ilişkilerini bitirdiler. Bu sırada Hoffman 1974'te Johanna Lawrenson'a aşık oldu. 1980'de Abbie ve Anita boşandı.Özel hayatı FBI'ın özel incelemesine alınmıştı. Onun hakkında 13,262 sayfalık bir rapor hazırlamışlardı.
Ölümü
Hoffman 150 Fenobarbital tablet yutarak 52 yaşında 12 Nisan 1989'da intihar etti. 1980'de kendisine Bipolar bozukluk teşhisi konmuştu. Cesedinin yanında kendi el yazısıyla yazılmış 200 sayfalık, genel olarak moral durumundan bahseden sayfalar vardı. Ölümü resmi olarak intihar dense de, onu tanıyan bir çok kişi aşırı dozun kazara olduğunu iddia etti.Hakkındaki filmler
- Hoffman'ın hayatı 2000 yılı filmi Steal This Movie ile sinemaya uyarlandı. Hoffman'ı Vincent D'Onofrio oynadı.
- Televizyon filmi "Conspiracy: The Trial of the Chicago 8", Hoffman'ı Michael Lembeck oynadı.
- Forrest Gump filminde bir protesto gösterisinde gösterilen Hoffman'ı Richard D'Alessandro oynadı.
- Chicago 10 animasyon filminde Hoffman'ı Hank Azaria seslendirdi.
- The Trial of the Chicago Seven adlı Steven Spielberg filminde Hoffman'ı Sacha Baron Cohen oynayacak.
