Hukuki ve siyasi iktisat öğrenimi gördü. Doktora çalışmasını Viyana Üniversitesi`nde tamamladı. Öğrenciliği sırasında sosyalist harekete katıldı (1926). 1936`da siyasi etkinliklerinden dolayı tutuklanarak kısa bir süre hapis yattı.1938`de siyasi görüşleri ve Yahudi olması nedeniyle Gestapo tarafından tutuklandıysa da İsveç`e kaçmayı başardı. İsveç`te kaldığı yıllarda gazetecilik ve ticaretle uğraştı. Savaştan sonra 1946-1950 arasında Stokholm`deki Avusturya elçiliğinde çalıştı. Daha sonra Viyana`ya dönerek Dışişleri Bakanlığı`nda görev aldı.
1956`da ilk kez parlamentoya seçildi. 1959`da SPÖ`nün başkan yardımcılığına getirildi ve dışişleri bakanı oldu.1966 genel seçimlerinde SPÖ`nün uğradığı başarısızlığın ardından parti içindeki reformcu hizbe önderlik etti. 1967`de küçük bir farkla parti başkanı seçildi. SPÖ`nün 1970 seçimlerinden en güçlü parti olarak çıkması üzerine Avusturya şansölyesi oldu.Ertesi yıl yapılan erken seçimlerde SPÖ mutlak çoğunluğu elde etti. Şansölyeliği sırasında tarafsız bir politika izleyen Kreisky komşu Çekoslovakya ve Yugoslavya ile ilişkilerde yumuşama sağladı ve bağlantısız ülkelerle işbirliğini geliştirmeye çalıştı. Ortadoğu sorununda Filistinlilerden yana tavır aldı. 1983 seçimlerinde partisinin mecliste mutlak çoğunluğu kaybetmesi üzerine, önceden yapmış olduğu açıklamaya uyarak görevinden istifa etti. 1987`ye değin SPÖ`nün onursal başkanlığını sürdürdü.
Avusturya Cumhuriyeti`nin Şansölyeleri
