Yazılı kurallar
Tüm olaylar başlamadan önce, Ryuk adındaki shinigami kendi "Ölüm Defteri`nin" kurallarını insanların dünyasında en çok kullanılan bir dil olduğu için İngilizce olarak yazar.- Ölüm Defterine ismi yazılan kişi ölür.
- Deftere yazdığınız kişinin yüzünü bilmezseniz o kişi defterden etkilenmez. Böylece aynı isime sahip olan kişiler de ölmez.
- Bir kişinin adı yazıldığı zaman o kişi 40 saniye içinde ölür. Eğer ölüm biçimi yazılmazsa o kişi kalp krizinden ölür.
- Ölüm şeklini yazdıktan sonra 6 Dakika 40 Saniye içinde ölümün detaylarını yazabilirsiniz.
Sahte kurallar
Bu kurallar sahte olup Misa`yı kandırmak için Light`ın Ryuk`a söylemesiyle yazılmıştır. Bu kurallar gerçek değildir.- Eğer Ölüm Defterinin sahibi defteri 13 gün boyunca kullanmazsa defterin sahibi ölür.
- Eğer Ölüm Defteri hasarlı veya yanıksa ona dokunan kişi ölecektir.