İstanbul Üniversitesi Gazetecilik Estitüsü mezunu. 1963 yılında, askerden döndükten sonra Yeni İstanbul Gazetesi`nde Tarık Buğra`nın yönettiği sayfada sinema yazıları yazmaya başladı. Bir yandan da Erman Film Stüdyoları`nda yönetmen yardımcısı olarak çalıştı. 1968`e dek 50 kadar filmde Dr. Arşevir Alınak, Osman Seden, Orhan Aksoy gibi yönetmenlere yardımcılık yaptı. İlk filmi Kabe Yolları`nı (belgesel) yönetti. 1969`da Elif Film şirketini kurdu. Milli sinema olarak adlandırılan akıma dayalı filmler çekti.
1975-1990 arası TRT bünyesinde çalışmalarına devam etti. Kısa hikayelerden 30-70 dakika arası kısa TV filmleri yaptı. 1978`de Prag`da televizyon filmleri arasında ödül alan ilk yapım olan “Çok Sesli Bir Ölüm” ve “Çözülme” bu tarz çalışmalardır (Rasim Özdenören`in Hikayeleri) . Tarık Dursun K.`dan Denizin Kanı, Tarık Buğra`dan Küçük Ağa ve Kuruluş gibi, roman uyarlamalarından TV dizileri gerçekleştirdi. Necip Fazıl Kısakürek`in Bir Adam Yaratmak ve Turan Oflazoğlu`nun 4. Murad`ı gibi tiyatro eserlerinden TV oyunları yaptı. Müzik odaklı drama olarak Hacı Arif Bey`in hayat hikayesi ve bir Rumeli türküsünden yola çıkarak çektiği Aliş`le Zeynep sayılabilir.
Çocukluğu ve ilk gençliğinde aldığı altın tecrübelerle Türk Sinemasının en otantik yönetmenlerinden biri olmaya hak kazanan Yücel Çakmaklı, pek çok ilke imza atan ve çok değişik konuları filmleştiren çalışkan bir yönetmendir.
Filmleri
Yönetmenliğini yaptığı filmler
- Cumbadan Rumbaya 2005
- Emir Sultan 1997
- Son Türbedar 1996
- Kanayan Yara - Bosna Mavi Karanlık 1994
- Kanayan Bosna 1993
- Bişr-i Hafi / Bir Zamanlar Sarhoştu 1992
- Mümin ile Kafir 1992
- Kurdoğlu / Osmanlı Bedel İster 1991
- Minyeli Abdullah 2 1990
- Minyeli Abdullah 1989
- Sahibini Arayan Madalya 1989
- Kuruluş / Osmancık 1987
- Aliş ile Zeynep 1984
- Küçük Ağa 1983
- Hacı Arif Bey 1982
- IV. Murat 1980
- Denizin Kanı 1978
- Bağrıyanık Ömer ile Güzel Zeynep 1978
- Oynaş 1977
- Çok Sesli Bir Ölüm 1977
- Çözülme 1977
- Bir Adam Yaratmak 1977
- Diriliş 1974
- Garip Kuş 1974
- Kızım Ayşe 1974
- Memleketim 1974
- Ben Doğarken Ölmüşüm 1973
- Oğlum Osman 1973
- Çile 1972
- Zehra 1972
- Birleşen Yollar 1970
Yapımcılığını üstlendiği filmler
- Mümin ile Kafir 1992
- Gençlik Köprüsü 1975
- Sınıfta Şenlik Var 1975
- Diriliş 1974
- Garip Kuş 1974
- Kızım Ayşe 1974
- Memleketim 1974
- Birleşen Yollar 1970
Senaryosunu yazdığı filmler
- Bişr-i Hafi / Bir Zamanlar Sarhoştu (1992)
- Küçük Ağa (1983)
- Kızım Ayşe (1974)
- Birleşen Yollar (1970)
Süpervizör
- Dokuzuncu Hariciye Koğuşu (1985)
