Gerçek ismi Panom Yeerum`dur. 5 Şubat, 1976`da Surin`de doğdu. Dört çocuğun üçüncüsüdür. Panom`un anne ve babası fil sürücüsüdür. Panom çocukluğunda tıpkı ebeveynleri gibi fil sürdü. Zaman zaman fillerle oynadı.
Ama çocukluk yaşamı bütünüyle huzurlu ve sakin değildi. O, bir çocuk olarak fillerle oynarken Kamboçya sınırında savaş çıkacak korkusu içerisindeydi.
Panom 11-12 yaşlarında evlerine televizyon girince Bruce Lee ve Jackie Chan filmlerini izlemeye başladı. Bu filmleri izlemeye başladıktan sonra kendi kendine şöyle dedi: `Ben bir dövüş sanatı film yıldızı olmayı istediğimi farkettim`. Ama onlar Çin Kung Fu`su yapıyorlardı. Bunun üzerine küçük Jaa kendi Thai sanatı olan Muay Thai Boran öğrendi ve filmlerde uygulamak istedi.
Film hayatını ise babası yönlendirdi.
