Cemil Bey, babası Tevfik Bey öldüğü zaman üç yaşında idi. Bundan sonra amcası Refik Bey'in himayesinde, özenli bir gözetim altında on iki yaşmda ilkokulu bitirdi. Çalışkan, terbiyeli, sessiz bir çocuk olmasına rağmen mıusikiye düşkünlük gibi o zamana göre tehliketi sayılan bir merakı vardı. Bu nedenle, yalnız Cuma geceleri annesinin yanında kalmak şartı ile Refik Bey'in konağına alındı. Daha o yaşlarda küçük bir tanburi olarak çevresine ünü yavaş yavaş yayılmağa başlamıştı.
Refik Bey'in evi Tanzimat döneminin getirdiği yeniliklerle doluydu. Amcasının çocukları okuldaki derslerinden başka özel hocalardan Fransızca dersleri alıyor, bir Fransız mürebbi tarafından yetiştiriliyordu. Bu eğitim şekli Cemil'in üzerine de olumlu etki yapıyor, bir yandan rüştiyeye devam ederken, bir yandan da genel kültürünü ilerletiyordu. Bu huzurlu hayat Refik Bey'in ansızın ölümü ile alt-üst olmuş, Horhor'daki konak terkedilerek Bakırköy kaymakamı olan amcazadesi Mahmud Bey'in evine taşınılmıştı. Bu arada parasal sıkıntılar da başladı.
Mahmud Bey disiplinli, geleneklere bağlı, biraz katı tabiatlı, düzenli yaşamayı seven bir adamdı. Genç Cemil'in ünü gittikçe genişliyor, hatırlı kimseler tarafından musiki toplantılarına çağrılıyordu Mahmud Bey yeğenini bu davetlerin çoğuna göndermiyor, pek azına da onunla birlikte gidiyordu. Öğrenimini ihmal etmemesi için dersleri ile ilgileniyor, akşamları sık sık derslerini denetliyordu. Mahmud Bey'in, bir manastır yapımına izin vermediği için, belediye başkanı ile arası açılmış, Bakırköy'den Kartal kaymakamlığına tayin edilmişti. Böylece Cemil Bey iki yıl daha Kartal'da yaşayarak on yedi yaşına kadar Mahmud Bey'in himayesinde kaldı. Onun Humus kaymakamlığına atanması sonucu, annesi Zihniyar Hanım'ın Taşkasap'taki evine döndü. İçkiye bu yıllarda başlamışsa da buna engel olunabilecek bir yol bulunamadı.
Orta öğrenimini tamamladıktan sonra Siyasal Bilgiler Fakültesi'ne (Mülkiye'ye) kaydoldu. İki yıl devam etmesine rağmen yarıda bıraktı. Burada Mustafa Nezih Albayrak ve Tanburi Ali Efendi'nin oğlu Aziz Mahmud Bey'le sınıf arkadaşıydı. Hariciye Nezareti'nde "Hariciye Umur-i Şehbenderiye Kalemi"nde memuriyet hayatına atıldı. Uzun yıllar burada çalışmasına rağmen bu memuriyeti benimseyememiş, hariciyeciliği bir meslek olarak kabul edememişti. 1908'de Meşrutiyetin ilanından sonra yapılan kadro kısıtlaması sırasında, Dr. Hamid Hüsnü Bey'in aracılığı ile, Hariciye Umur-i Şehbenderiye müdürü İsmail Hakkı Bey'i ikna ederek sekiz yüz elli altın lira tazminat aldı, kadro dışında kalarak görevinden ayrıldı.
Annesinin ve yakınlarının ısrarlı isteği üzerine 1901 yılın da, Defter-i Hakani müdürlüğünden Nasyonel Sosyalistf Bey'in kızı Şerife Saide Hanım'la evlerıdi. Şerife Hanım'ın annesi Eflaknur Hanım da, Cemil Bey'in annesi Şehniyar Hanım gibi Adile Sultan'ın saraylılarındcındı. Cemil Bey evlendikten sonra Cağaloğlu Şe ref sokağında bulunan yeni bir eve taşındı. Bu iki ayrı dünyaların insanları araısında uyumlu bir evliliğin bulunmadığını Mesud Cemil'in verdiği bilgilerden anlıyoruz. Bir tarafta kendisini sanata adayan ve toplumun malı olmuş bir sanatkar, diğer taraftan bunu bir türlü kabul edemeyen, anlayamayan, kocasına tam anlamı ile aşık bir kadın vardı.Her ikisi de evliliğin kendilerine yükleyeceği bazı külfetlerin ve sorumlulukların farkında değillerdi.
1902 Yılının bir kış gününde oğlu Mesud Cemil doğdu. Bundan sonra Cemil Bey'in hayatı evinden çok dostlarının çevresinde sürüp gitti. Memuriyet hayatından çekildikten sonra dostlarının yardımı, plak çalışmalarından elde ettiği gelirler ve öğrencilerinin katkılariyle geçinebildi. Cağaloğlu'ndan Sineklibakkal'a, Katip Musluhiddin mahallesine taşınmışlardı. Son yıllarında çevresinde bulunan insanlardan da uzaklaştı. Evinin bahçesi içinde bulunan "Uzletgah" dediği ayrı bir evde yaşar olmuştu.
1914 yılında I. Dünya Savaşı başlamış, o da her Türk vatandaşı gibi askere çağrılmış bedel vermişti. Askerlik muayenesi sırasında doktor durumundan kuşkulanmış, bir başka doktora görünmesini salık vermişti. Yapılan muayene sonun da, uzun süren bir soğuk algınlığı sanılan hastalığın "Akciğer Veremi" olduğu anlaşılmıştı. Durum "Ittihat ve Terakki Partisi"nin ileri gelenlerinin kulağına kadar gitti. Musikişinas bir doktor olan ve Cemil Bey'in yakın dostu Hamid Hüsnü Bey aracı edilerek bir sanatoryuma yatırılması teklif edildiyse de buna Cemil Bey razı olmadı. İsviçre'ye gönderilmesi için yapılan tavsiyeyi de kabul etmedi. Hastalık kısa sürede ilerlemiş, önce birinde iken her iki ciğere de yayılmıştı. Nihayet 1916 yılının Temmuz ayının yirmi sekizinci gününü yirmi dokuzuncu günü ne bağlayan gece yarısından sonra eşini uyandırdı:
"- Vakit geldi Yirmi beş sene rindane yaşadım. Öldüğüme teessüf etmiyorum lakin sizin için bad-ı i ızdırap oldum. Affediniz kendinize ve Mesud'a iyi bakınız. ".Diyerek hayata gözlerini yumdu. Pek az kimse ile kaldırılan cenazesi Merkezefendi mezarlığında toprağn verildi. BunIarın arasında Rauf Yekta Bey'le Columbia plak şirketinin sahiplerinden Herman ve Julius Blumenthol kardeşler de bulunmuştu. Bu mezarın yeri bugün bilinmiyor.
Musiki Öğrenimi
Tanburi Cemil Bey'in ailesinde kendi kuşağına kadar musıki ile az çok uğraşanlar olmuştur. Annesi Zihniyar Hanım Adile Sultan sarayındaki saz heyetinde Lavta çalardı. Ağabeyi Ahmed Bey, kardeşinin ünü yaygınlaşıncaya kadar, eski biçim Tanbur icrasının ustalarındandı. Ayrıca Ud, Lavta, Keman çalardı. Diğer ağabeyi Reşad Bey gezici bir halk şairiydi. Ab lası Beyhan Hanım'ın iki oğlundan büyüğü Tanburi Hikmet Bey, küçüğü ise Kemençe çalan Tevfik beydir. Eşi Saide Hanım'ın annesi Eflaknur Hanım da Adile Sultan sarayındaki Bando takımında Trombon, aileden bu kuşaktan olanlarının çoğu Piano çalardı. Saide Hanım'ın dayısı Said Bey de musıkişinastı Isfahan makamından bir peşrev bestelemişti.
Musiki çalışmalarına hangi yıllarda başladığını kesin olarak bilmiyoruz. Bize bu konuda oğlu Mesud Cemil bazı ipuçları veriyor. Aile büyüklerinden ve babasının çevresinde bulunanlardan işittiklerini özetreyerek bazı değerlendirmeler yapıyor. Gizlice mutfağa giderek su bardaktarına değişik oranlarda su doldurup bir çubukla bunlara dokunduğunu ve bir "Gam" oluşturduğunu, kendi kendine bir şeyler çaldığını anlatıyor. Çevresindeki insanları dikkatle dinlediğini, ilkokulda ki çocukların okuduğu İlahi nağmelerine evdeki Çerkes kadınların türkülerini karıştırarak beste yapma oyunlarına devam ettiğini belirtiyor. Hatta, lastik örgülü ayakkabılardan las tik teller çekerek bunları bir tahtaya çakılı çivilere bağladığını,akord ettikten sonra kopuncaya kadar çaldığını söylüyor. Yeni bir çalgı yapma merakının olgunluk yaşlarında da geçmediğini, bir ömür boyu bu arayış içinde dolaştığını yine bu anılardan öğreniyoruz.
Musiki ile uğraşmasının yasak olduğu ilkokul yıllarında onun asıl hasretini çektiği şey, eline alması yasak olan ağabeyi Ahmed Bey'in tanburu idi. Bu hasretini, yaz aylarında taşındıkları ve ailenin malı olan Anbarlı çiftliğinde giderebildi. Buradaki hizmetlilerden emektar Lenber Ağa, çiftlik evlerinden birinde oturur, boş zamanlarında Tanbur çalar, oralarda dolaşan küçük Cemil de hissettirmeden bunları dinlerdi. Bazen bu eve gizlice girerek bu bakımsız sazı alır, evin yüklüğüne girerek çalmağa ve içini dökmeğe çalışırdı. Bir gün o kadar dalmıştı ki, Lenber Ağa'nın eve geldiğini duymadı bile. Lenber Ağa yüklükten gelen seslere şaşmış, odada ecinniler var sanmıştı. Bundan sonra bu yaşlı uşak ile sırdaş oldular. Çok geçmeden durum amcasına anlatıldı. Taşkasap'taki eve dönünce ona küçük bir Tanbur hediye edildi. Bu küçük hediyenin onun çocuk ruhundaki akislerini Mesud Cemil şu duygulu satırlarla anlatıyor:
"... Uzun geceler Cemil bu tanburla koyun koyuna yatmış, rüyalarına dalarken silkinerek uyanmış, göğsünden kopup boğazına ve gözlerine yükselen tükenmez bir hazzın dudaklarına kadar dökülen usaresiyle ıslanmış parmaklarını onun tellerinde gezdirmiş, onu sevmiş, onu öpmüş ve bilmediği bir tarikatın dervişi olan büyük ağabeyi Reşad Bey'den duyduğu bir türkü kulaklarında çınlamıştı:
Engeller koymuyor, yar sana varsam
Dünyanın zevkini yar senle sürsem
Hak'kın divanında, elim elinde
Cennet bahçesine yar senle girsem.
Hakikaten o gece Cemil, engelleri aştıktan sonra Dulcine'si ne onunla kavuştu. Rindane hayatının zevkini sürdü ve bir başka gecede onun elinden tutarak ahret yolculuğuna çıktı.
Amcası Refik Bey'in evi sanat ve edebiyat adamlarının bir uğrak yeriydi. Cemil için çok renkli ve zevkli bir ortam dı. Musıkinin teknik yönlerini ilk kez burada öğrenmeğe çalıştı. Bir yandan Ahmed Bey'den genel bilgiler elde eder ken, diğer yandan büyük amcasının oğlu Mahmud Bey'e Keman dersleri vermeğe gelen Kemani Aleksan Ağa'dan Hamparsum ve Batı notasını öğrendi. Aynı zamando yeni ve bilinmeyen bir uslubla Tan bur çalmasını ilerletiyordu. Musiki çevreleri artık bu genç ve muktedir sanatkardan söz edi yordu. Bir gün Mahmud Bey le birlikte gittiği bir mecliste Tanburi Ali Efendi ile tanıştırıldı. Ali Efendi Cemil Bey'i hayranlıkla dinlemiş, titreyen elleri ile onun yüzünü okşamış, alnından öpmüş, "Evladım ! Bunca senedir bu sazı çalardım eh, şöyle böyle biraz yendik de sanırdım.Şimdi seni dinledikten sonra bir daha tanburu elime almayacağım" gibi sözler söylemişti. Bu büyük ustanın sözleri sadece orada bulunanları şaşırtmakla kalmamış, Cemil Bey'in sanatının çevresinde bir efsane yaratılmasına, bu yeni çalış tekniğine karşı çıkanların susmasına da neden olmuştu. Bundan sonra Cemil Bey, çoğu kez Ali Efendi'nin bulunduğu meclislerde bulunduş doğrudan doğruya ders olmamakla birlikte genel musiki bilgisi ile klasik okulun asıl karekterine ait incelikleri Ali Efendi gibi büyük bir ustadan öğrendi.
O zamanki İstanbul'da biraz musiki bilmek, özellikle Piano çalmak görgülü insan olmanın başlıca şartıydı. Sultan III. Selim ve Sultan II. Mahmud zamanından beri yerleşen bu gelenek küçük Cemil'i de musikiye doğru itmiş, küçük yaşından beri scnatkar ruhunu beslemişti. Refik Bey'in evinde bir kaç Piano bulunur, aile nin gençleri mükemmel bir şekilde Piano çalarlardı. O asıl ilerlemesini, ileride göreceğimiz gibi, dönemin ünlü musiki ustaları ile tanıştıktan ve onlarla sanat arkadaşlığı yaptıktan sonra, tükenmez bir gayretle sürdürdüğü bir arayışla elde etti. Musiki ile ilgili her konuyu sabırla incedi, en basitinden en mükemmeline kadar bu sanatın her türünden yararlandı. Musikinin bilimsel yönterini kendi çabası ile öğrendi.
Cemil Bey, Hamparsum notasının bizim musikimizin perdelerini daha iyi belirttiğini söyler ve onu tercih ederdi. Her iki notada da olağanüstü melekesi vardı yazı yazar gibi nota yazardı.
Kişiliği ve Çevresi
"Babamş diyor Mesud Cemil, evimizin geceleri ahşap kaplamalarına tırmanan sansarları, tavan aralarında koşuşan fareleri, selamlığıın bodrum penceresine açılan penceresinde görünen sarı yılanı, açık kalan boş oda kapılarının karanlığında karşıma çıkan perileri ile karışık bir hatıralar yumağının arasında görürüm. ""Siyah redingotunun ipekli geniş yakası zayrf göğsünün üstünde ciddiyetle kapanır, nahif bünyesine ve ince boynuna göre geniş yakası, plastron boyunboğıı üstünde hafifçe yana eğik başı biraz daha büyük görünür, zaptedilmiş büyük bir şikayetin tükenmez kederini taşıyan dargın bakışları iIe bu adam, bir esir ve bir kral gibi tecessüsümün önünden gelir geçerdi. Kimin esiri ve neyin hakimi idi ? O gün gibi bu gün de bilmiyorum."
Tanburi Cemil Bey'in yetişme yıllarındaki musiki öğretim kuruluşları dikkate alınırsa, gerekli şartların bulunmadığını görürüz. Türk Musikisi'ni öğreten iki önemli kuruluş Enderun (Yeni adı ile Muzika-i Humayırn) ve mevlevihanelerdi. O sıralarda Muzika-i Humayun'da Türk Musikisi öğrenimi hemen hemen önemini yitirmiş durumdaydı. Diğer taroftan Cemil Bey ne mevlevi bir aileye mensuptu ne de mevleviydi. Bu nedenle yetişmesine temel olabilecek unsurları kendi gayreti ile hazırlamak zorunda kaldı. Dehasının ışığı altında yıllarca bir güzellik kavramının peşinde koştu. Mırsiki adına güzel olan herşeyden yararlanarak bu motiflerle dahiyane kompozisyonlar yarattı. Kendini dünya gailelerinden uzak tutarak sosyal çalkantıların dışında, sanatı seven ve anlayanlarla, yine oğlunun deyimi ile "gösteriş ve adet diye meşgul olanlardan" bir çevre oluşturdu. Aslında bu çevrenin tutumundan da memnun değildi. Yanyalı Mustafa Paşa, Mahmud Celaleddin Paşa ve Yenikapı Mevlevihanesi şeyhi Celaleddin Efendi ayrı tutulursa, bu çevreden ölümüne kadar rahatsız oldu. Her zaman "Mustafa Paşa zamanı" ile Sultan III. Selim döneminin özlemi ile yaşadı.
Sultan saraylarında, konuk ve yalılarda Kemani Memduh, Bülbüli Salih, Kemençeci Vasil, Lavtacı Civan ve kardeşleri, Kanuni Şemsi, Udi Nevres, Santuri Edhem Efendi, Hanende Nedim Bey, Hafız İsmail, Hafız Şaşı Osman Efendi, Sarı Onnik, hanende Arab Sıdıka ve Nesib Hanım gibi sanatkarlarla birlikte oldu. Bazen bu toplantılara Hanende Hüsameddin bey, Hacı Kirami Efendi, Giriftzen Âsım Bey, Rahmi Bey de katılırdı. Daho sonraları Rahmi Bey'le dost ve arkadaş oldular. Batı musikisini yakından tanımak ister, İtalyan sanatkarların Beyoğlu'nda oynadığı oyunları ve operaları izler, takdir eder, kendi musikimizde de bir takım yeniliklerin yapılmasının gerektiğini söylerdi.
Sık sık çeşitli halk kesimlerinin arasına girer, Sulukule'ye gider, pehlivan güreşleri izler, Trakyalı zurnacıların zurnasını dinler, Bahariye ve Yenikapı mevlevihanelerinde ayinlerde bulunur, musikinin her türünden ilham alır, bütün bunları asil bir uslub içinde eriterek yeni kalıplara dökerdi. Bir ara zurna çalmağa merak etmiş, hayli başarılı olmuştu. Bazen bir dilencinin peşine takılarak okuduğu bir ilahiyi Hamparsum notasına aldığını oğlu söylüyor. Ramazan günleri camilere giderek Mevlid ve Hafız Sami Efendi'den Kur'an dinlerdi. Sık uğradığı bir kahvede Karadenizli bir kemençeciyi dakikalarca dinlemiş, para vererek tekrar çaldırmış, çevresindekiler "- Üstad ! Siz bunun en alasını yapıyorsunuz. Bu sazı nasıl dakikalarca dinliyebiliyor sunuz ?" demişlerdi. Cemil Bey ise "- Çok güzel nağmeler yapıyor. Ben bunları kullanmak istiyorum" karşılığını vermişti.
Cemil Bey sağduyulu , genel kültürü geniş bir insandı. Terbiyeli, sessiz, çekingen, özel hayatında şakacı ve nükteli bir yaratılışı vardı. Türkçe'yi güzel konuşur ş konuşacak ve çeviri yapacak kadar Fransızca bilirdi. Batı kültürü hakkında da bilgisi vardı. Kalabalığı sevmezdi devamlı hüzünlü bir insan olarak yaşadı.
Güzel yazı yazar, anlatmak istediğini iyi ifade ederdi. Musiki ile uğraşırken dış dünya ile ilişkisini keser, varlığını bu sanatın enginliklerine bırakır, başka bir dünyada yaşardı. Kullandığı her sazı severek ve zevkle çalardı. İstemediği zamanlar bir sazı asla eline olmazdı. Bu nedenle zorunlu olarak gidip saz çaldığı yerlerden, hele padişah huzurundan büyük bir sıkıntı ile dönerdi. Alman imparatorunun İstanbul'u ziyaretinde de böyle olmuş, bir taksimin tekrar edilme isteğini reddetmişti. Musikiden anlamayanlardan, hele anlar görünenlerden, bir takım basit eserler isteyenlerden nefret ederdi.
Cemil Bey tek başına halka açık konser veren ilk Türk Musikisi sanatkarıdır. Bu konserlerde de büyük bir tedirginlik içine düşmüş, bunun etkisi ile bir yerde biraz dinlenmek ve kendine gelmek istemiş, durum yanlış anlaşılarak konserinin biri iptal edilmişti.
1912 yılında açılan Darülbedayi'ye "Musiki Muallimi" olarak getirilmişti. Bu kuruluşun ilk temsili 12 Ocak 1912 tarihinde saat yirmi birde verilmişti. Oyundan önce Rast makamında klasik saz eserleri çalınmış, piyesten sonra da kısa bir konser sunulmuştu. Bir hatıra olarak konser programını sunuyoruz:
- Rast taksim : Darülbedayi muallimi Cemil Bey
- Rast Peşrevi . Benli Hasan Ağa
- Kar-ı Nev : Dede Efendi
- Rcst Yürük Semai . Hafız Post
- Rast şarkı . Hacı Ârif Bey
- Rast saz semaisi : Benli Hasan Ağa
Cemil Bey'in hayvan sevgisi kedilerde tecelli etmişti. Kedileri sever, onlarla oynar, herbirine bir ad takar, soylu kedileri istemez, ekmeğini kendi gücüyle elde eden sokak kedileriyle uğraşırdı. Bu özelliği oğlu Mesud Cemil de de vardı.
Berbere gitmekten nefret eder, saçını kendi eli ile düzeltir, yetişemediği yerleri eşine düzelttirir, çok gerekirse kimsenin bulunmadığı bir zamonı seçerek eskiden tanıdığı bir Rum berbere giderdi.
Oğlunun öğrenimine de karşı çıkmış, bir dergaha giderek mevlevi olmasını ya da bir sanat öğrenmesini istemişti. Ona göre olgunluk yolu dervişlikten geçerdi. Saide Hanım'ın uzun uğraşmalarından sonra o za manki geleneklerin aksine, tören yapılmadan okulo başlamasına razı olmuştur.
Son yıllarında çevresi daralmış, yakın arkadaşları, dost ve koruyucuları birer ikişer öbür aleme göç etmişlerdi. Musikı ve sanat anlayışında da esaslı değişiklikler olmuş, eski zevk ve anlayış kalmamıştı. Cemil Bey bütün bunları biliyor ve üzüluyordu. Bu nedenle ölümüne kadar derin bir yalnızlığın içinde kederli bir dünyada yaşadı.
Ölümünden dört yıl sonra, 19 Kasım 1920 tarihinde Kadıköy Moda'daki Apollon Tiyatrosu'nda ve Ali Rifat Çağatay'ın öncülüğünde Şark Musikı Cemiyeti bir 'Cemil Konseri" düzenlemiş, o zamanın ünlü sanatkarları bu konsere katılmıştı. Bu büyük dehanın ışığı o günden bugüne kadar gerçek sanatkarların ve sanattan anlayanların gönlünde etkisini sürdürdü ve sürdürüyor. Büyük şair Yahya Kemal Beyatlı onun için şu şiirleri yazmıştır:
Kar Musikileri
Bin yıldan uzun bir gecenin bestesidir bu
Bin yıl sürecek zannedilen kar sesidir bu..
Bir kuytu manastırda dualar gibi gamlı
Yüzlerce ağızdan koro halinde devamlı
Bir Erganun ahengi yayılmakta derinden
Duydumsa da zevk almadım Islav kederinden..
Zihnim bu şehirden, bu devirden çok uzakta
Tanburi Cemil Bey çalıyor eski plakta...
Birden bire mesudum işitmek hevesiyle
Gönlüm doldu İstanbul'un en özlü sesiyle.
Sandım ki uzaklaştı yağan kar ve karanlık
Uykumda bütün bir gece körfezdeyim artık.
Tanburi Cemil'in Ruhuna Gazel
Bezm-i Cemşid'de devran ki kadehler döner
Şevk şeb-ta-be seher roks-ı mükerrerle döner
Tutuşur meş'ale-i dille meraya-yı huzuz
Hüsn ü Aşk ortada bin mah, bin ahterle döner
Cümle ervah-ı makamat açılır arşşa kadar
Rast, Mahur ile Uşşak, Muhayyer'le döner
Kurulur pay-i tarab yerden o dem kim melekut
Yere gökten süzülür halka-i şehberle döner
Her gelen rind kanar zevkle bu mecliste Kemal,
Canib-i rahmete son çektiği sagarla döner.
Sanatı
Peygamberlerin mucizelerinden bahseden kitaplar, (Davud peygambere güzel ses ihsan olunmakla işiten vahşi hayvanlar, kuşlar hayran ve medhuş olurlardı. Havada uçarken sesini işittiklerinde basının üstün de kanatlarını yayıp dururlardı. Hal ehli olanlar da onun sesini işitince cuş u huruşa gelip raks ve sema'a girerlerdi. Ayrıca demir onun kerametli ellerinde balmumu gibi yumuşar ve ona isteği şekli verirdi) derler."
"Davud peygamberin rivayet edilen bu mucizelerinin mahiyet ve manası, ondan binlerce sene sonra dünyaya gelmiş olan Tanburi Cemil'in ellerinde ve tellerinde kat'i ve hakiki bir hüviyete bürünmüş oldu. Araları nı bin yılların açtığı bu iki insanın birleştikleri tek nokta, her ikisinin de ilahi bir kudret ve kabiliyetin tecellisine mazhar ve mastar oluşlarıdır."
"Cemil'in sanat dehasını anlatmak istemek, musikimizin yüzyıllardır uzayıp gelen yolu üzerindeki şahikalarından en yükseğinin, en büyüğünün irtifaına tırmanmak demek olacaktır. Bu şahika, ileri-geri hangi zaman sınırına doğru uzanırsak uzanalım, her zaman ve her yerde erişilmez yüksekliği, içinden çıkılmaz enginliği ile bizleri daima ve ebediyen hayret ve takdirden pek ileri bir duygular girdabı ve tufanı içine sürükleyecektir. "
Cemil Bey'in hayatı ve sanatı hakkındo, Rauf Yekta Bey'in onun ölümü üzerine seri halinde yayınladığı üç makaleden başka, aradan yetmiş iki yıla yaklaşan bir zaman geçtiği halde ciddi bir araştırma yapılmadı. Ufak, tefek hatıra, bazı ansiklopedik bilgilerin dışında tek ciddi eser, bir roman uslubu içinde yazılmış ve 22.2.1948 tarihinde yayınlanmış olan oğlu Mesud Cemil'in hazırlamış olduğu Tanburi Cemil in Hayatı adındaki eserdir. Tanrı'nın müstesna bir şekilde yarattığı bu büyük insan için oğlu, "ilk gençliğine dair işittiklerimize kıyas edilince, Cemil'in çocukken musikide bir (Harika Çocuk vasıflarını gösterdiğıi anlaşılır.Üç yaşında iken babasını kaybeden yetim çocuğun açık ela gözleri, meçhulü çözen insan oğlunun gözleri idi. Kumral saçları bu parlak gözler üstünde daima gergin iki antendi" diyor.
Bütün ömrü boyunca içinden taşan duyguları, ilhamları kanalize edebilecek biryol arayışı içinde yaşadı. Kullandığı her musiki aletinde bir daha kimsenin yetişemeyeceği bir yüksekliğe çıkan bu dahi insan, kırk üç yıllık kısa ömrü ve yirmi beş yıllık sanat hayatı boyunca içini dökecek, hissettiğini söyletecek bir araç aradı. Mesud Cemil bu noktayı da çok isabetli bir görüşle tahlil etmiş:
"... Büyük Cemil olduktan sonra dahi saz yapma merakı geçmedi. Evimize gelenlerin hepsi onun pek kıymetli, cidden büyük ustaların yapısı olan türlü musiki aletleri arasında tenekeden bir bisküi kutusuna içinin yayı çıkarılmış bir perde sapının takılmasından meydana getirdiğıi oyuncak çalgıyı benim kadar hatırlarlar.O çalgıyı babam, benim oynamam için yaparken kendisi de benimle beraber oynuyor, bu dünyadan başka bir aleme hasret çeken, vaktinden evvel ihtiyarlamış olan koca adam benimle beraber çocuklaşıyordu. Hakikaten onun içine sığmayan bu hasret her sazda, ancak dışa taşabilen küçük birer menfez buldu. Tanbur, Kemençe, Lavto, Çöğür, Viyolonsel, Ud, Keman gibi mızraplı ve yaylı sazlar, onun tanıyanların dedikleri gibi, elinde titreşirlerdi."
"Fakat o hiç bir zaman içini dökecek bir vasıtanın en mükemmelini bulamadı. Bunun için odası bir saz kolleksiyonu halini almış, bunun için alto kemençeyi yaptırmışş bunun için yaylı tanburu bulmuş ve yalnız bu nun için (okyanus seferlerine mahsus azim bir vapurun güvertesine, buharla mühtez ve sekiz oktav vüs'atinde müteaddit düdükler vaz ü ikame edip uçsuz, bucaksız denizi seslerle doldurmak istemisti."Bunun için Tanburi Cemil Bey, "bu arzu ve iştiyakı ızdırap verici bir ihtibaz içinde onu ezmiş ve üzmüştü. O eline aldığıı bütün sazlarda büyük bir teknik tekamül yaratmak ve bütün bu sazların virtüozite kıymetini en yüksek derecesine çıkarmakla beraber, hiç bir suretle bu sazları çalışın ona verdiği titrin içine sıkışıp kalmış bir sanatkar değildi. Bu sazlar onun için adeta birer meşk ve tecrübe tahtası halini almıştı. Onun asıl büyük sanat karlık hüviyeti, muhteşem ve göz kamaştırıcı ibda kabiliyetindedir. "
Tanburi Cemil Bey'i Cemil Bey yapan bu sihir neydi ? Onun çaldığı her sazın perdesinden çağlayıp akan o gür pınarın coşkunluğu nereden kaynaklanıyordu ? Bütün bu anlatılanlardan bu soruların karşılığını bulmakta güçlük çekmiyonız. Cemil Bey, içinde yaşadığı o günün dünyasında ses sanatımıza ait olan her unsurdan yararlandı. Bunlaırı musikimizin gelenekleri için de yoğurarak, bugün unutulmağa yüz tutan perdeleçden ses çağlayanı halinde akıtmasını bildi. Türk Musikisinde keşif yapan bu büyük sanatkarın bulduğu yeniliklerin değerlendirildiğini ileri süremeyeceğiz. Mesud Cemil diyorki :
" . Tanburi Cemil kimdir ? Bizim için manası nedir ? Yaşadığı devirde, o zamanki yüksek cemiyeıin ve bütün imparatorluk içindeki sanat sever halkın bir "Orfeon"gibi bağlandığı bu sanatkarın ölümünden sonraki yazılar, onu nev'i şahsına münhasır bir virtüoz olarak vasıflandırır. Tanburi Cemil'in, eline aldığı herhangi bir tahta parçasından bile güzel sesler çıkartacak derecede doğuştan vitüoz olduğu şüphesiz ise de, şah siyetinin tahlilinde o eski Türk Musikisi'ne en yüksek ifade tarzını veren, bu musikiye yeni bir uslub getiren yaratıcı bestekar tarafıdır. Bu yaratıcı bestekar tarafının eşsiz örnekleride ne meşhur peşrev ve saz semaileri, ne de mahdut bir kaç şarkısı değil, belki romantik ruhunun kalıp halindeki ölçülerinden, zamanımızdaki en modern musiki anlayışlarına pek uygun olarak kurtulabildiği taksimleridir. Avrupa'da musikinin bugünkinden daha az mantıklı ve hesaplı olduğu, musikişinasların bestekarlıkla virtüozluğu nefislerinde birleştirdikleri mesud devirlerde, Org ve Klavsen'lerin başında yapılan ve bugün için ebediyen kaybolup giden improvizasyon şeklindeki besteleri düşünürsek, Cemil'in Taksim bestelerini zapteden şu alelade siyah plakları kasalar içinde saklamak icabeder. "
"Tanburi Cemil'in, bugünki bilgi ve şuurumuzla henüz görmeğe başladığımız en önemli bir tarafı da habersiz bir folklorcu olmasıdır. Onun zamanında folklorün (Halk Bilgisi'nin) adı duyulmamıştı. Hele imparatorluk rejiminde halkın manası (Ahad-ı Nas, ayak takımı idi. Bugün sanat istatistiklerimizi bağladığımız Halk musiki eserlerine dudak bükerek Köy Havası diyen bir cemiyetin içinde Tanburi Cemil halk musikisine adeta aşıktı.
"O zamanlar imparotorluğun payitahtı olan Istanbul, üç kıt'ayı saran hudut bölgelerinin her tarafından gelen, her cins halkla dolu olduğu için folklor bakımındcn çok zengin bir şehirdi. Tanburi Cemil'in o zamanlar gitiği konaklarda birden bire ortadan kaybolduğu, arandığı zaman mutfak dairesinde aşcıbaşından saz dinlerken bulunduğu sokakları dolduran her cins dilencinin peşinden giderek okudukları melodileri Hamparsum notası ile zaptettiği tütün kaçakçıları, çobanlar, arabacılar, kayıkçılar, askerlerle düşüp kalkarak onlardan halk musikimizin özünü tattığı, hayatının hikayelerine karışan en dikkati çeken hadiselerdir. Rami köyünde bir kahvecinin hediye ettiği Çöğür'ünü şimdiki folklorcularımız hayretle karşılıyorlar. Halk sazını tanıyan halktan bir sanatkar gibi, halk musiki'sine mahsus uslub ve teknikle çalan Cemil, o köy kahvesinde duvarda asılı sazı görmüş, kahveciden izin olarak çalmağa başlayınca, kahveci: - Efendi , Ben gayrı bu sazı elime almam al senin olsun, al götür, demiş."
"Tanburi Cemil, bizde Tanzimat'tan beri ızdırap halinde devam eden ve Cumhuriyel inkılaplariyle şuurunu bulan yenileşme ruhunu eski köklerden aldığı esrarlı kudretle besleyerek sezen ve bu duygusunu zama nın imkan ve vasıtaları içinde azami ifadeyi veren sanatkardır. Klasik uslubun hem hayranı, hem hakimi olan Tanburi Cemil, her eserinde bu klasik olgunluğu gösterdiği gibi, daima uzak, hassas, muzdarip, titrek ve coşkun bir romantizmin şiirini bol bol vermiştir. Taksimleri gibi hayatı ve hatıramızda kalan fikirleri de bunu anlatır. Doğuştan sanat vergisi ile çalışkanlığı bir araya getirme örneği olarak Tanburi Cemil her sanat yolcusunun tanıması lazım gelen çehredir. "
Eserleri
Tanburi Cemil Bey'in tanbur çalış tekniği henüz şekillenmeden önce, eski tanburilerin icrası revaçtaydı. O yıllarda bunların başında Tanburi Ali Efendi geliyordu. Eski biçim Tanbur çalma tekniği, bir mızrap dar besinden sonra elde edilen titreşim sırasında mümkün olduğu kador fazla perde kullanmak ve az sayıda mızrap atmak temeline dayanıyordu. Cemil Bey'in ünü yaygınlaştıkça ve icrası kişilik kazandıkça tutucu çevrelerin ağır eleştirilerine uğradı. Yüzyıllardan beri devam eden bu gelenek temelinden sarsılmış, Türk Sanat Musikisi'nin bu temel sazı bambaşka bir uslub kazanmıştı. Dönemin tanınmış musikişinasları, başta Rauf Yekta Bey olmak üzere, zamanın gazetelerinde ve dergilerinde yazılar yazarak bu tekniğe açıkça karşı çıktılar. Onlara göre Tanbur çalmak bu demek değildi. Oysa Cemil Bey bu güzel sazı dinamizm ve hareket getiren bir mucitti. Seri mızrap vuruşları ve icrada hareketlilik söylenmek isteneni daha rahat söyletiyor, melodik cümle ler ifadesini daha kolay buluyordu. Makamlarımızın seyir ve karekteri daha renkli kalıplara dökülebiliyordu.Bütün bunlarla "Cemil, başlattığı inkılaplarla musikimizde yeni bir devir açmıştır. Bu mutlak ve muhakkaktır.Asıl Tanbur ve Kemençe tavrını bozmuştur, peşrev ve taksimlerin çalınış tarzı pek laubali ve hoppadır" diye boş ithamlara kalkışan, hotta diyebilirim ki Cemil'in büyüklüğünü anlayamayan kıskançlar bile, mesela bir taksimini veya Vasil, Şemsi ve Nevres'le birlikte çaldıkları bir peşrevi dinledikleri vakit, sazların kaynaşmasından ve kıvrak nağıme ilavelerinin imtizacından doğan muhteşem ve müzeyyen ahengin ulvi kemal mertebesine hayran kalırlardı..... Cemil Bey'in eline geçen bir beste derhal cazip bir hüviyet alırdı."
"Mesela Cemil Bey'in tanburla bir Tahir-Buselik peşrevi çalışı insanı çıldırtırdı. Bestekarı Rıza Efendi sağ olub da dinleseydi şüphesiz o da çıldırırdı. Peşrevleri, harika şarkıları aslında olmayan kıvrak melodilerle -usulden ve huduttan çıkmayarak- tezyin etmeyi mübah görürdük. Kaideyi biraz da sanatın ince tecellilerine feda ederdik. Fakat bu doğru birşey değildi. Bunu teslim etmekle beraber Cemil öyle muazzam ve coşkun bir derya idi ki, kendisini kaide diye dar bir çerçeve içine hapsedemezdi gönülden çıkan nağme dalgaları ile telif ve kaide hukuku setlerini yıkar, taşardı."
"Onun taksimleri bir harika, birer peygamber hitabesidir elli seneden beri dinlediğim şöhretler ve sazını yenmiş sazendelerin hiç birinde Cemil'in tavırlarını ve aynı makam içindeki ruha tatlılık ve hayranlık veren nağme icatlarını görmedim. Başka bir zeminde olmak üzere Vasil ve sair bazıları, Cemil'in tarzından ve hü viyetinden birşeyler ihsas ederler bunların taksimlerinde Cemil'in hazinesinden dökülmüş bazı nağme incilerine rastlamak mümkündür. fakat, kardeşim Pertev Paşa'nın (Musiki Düşsüncelerim adlı eserinde selahiyetle dediği gibi (Cemil Bey gibi Tanbur çalmağa artık imkan yoktur; Cemil Bey'in bizde adeta kendinden geçmiş bir halde, hemen bütün nadide makamları dolaşarak ve bunlardan ilahi melodiler yaratarak tanburla yaptığı taksimlerdeki ulviyeti anlatabilmek imkan haricindedir."
"... Filhakika taksimlerindeki azamet, kendi ruhunda bile güzel, daima mahzun ve mütefekkir duran sevimli çehresine akseden hayranlık ve takdir ürpermeleri belirtileriş parmaklarının kuvve-i icraiyesi tılsımlı bir membadan kudret almış gibi bütün makamlar üzerinde başka türlü bir eda ve çeşni yaratırdı. Hicaz, Şevkefza, Ferahfeza, Uşşak ve sair makamlar onun elinde başka bir alemden geliyormuş gibi garib ve büyüleyici bir seyir ve ihtizaz içinde çalınırdı. En adi bir sokak türküsünü, Mustafa Çavuş'un kıvrak ve nazlı bir şarkısı haline sokardı. Şedlerde harikulade muvaffakiyetler gösterirdi. Buselik perdesi üzerinde, hem Kemençe ile Hicaz, Suzidil, Rast taksimler yapar, peşrevlerini yine bu perde üzerinden şayanı hayret bir kolaylıkla falsosuz çalardı. Bunlara çok merakı vardı ve sazda terakkinin en birinci şartı bu şedlerde çalmak olduğuna kaniidi. Zannediyorum ki bu gün memleketimizde böyle şed harikaları yapabilecek hiç bir sanatkar yoktur ve olamaz. Bu yalnız Cemil Bey'e mahsus bir mevhibe-i ilahiyedir. Ruhlarımızı saran bu nağımeleri icra eden parmaklardaki sürat ve isabet, tizlere kadar inip çıkmalarda zerre kadar bir falso eseri olmamış diyebilirim ki hiçbir zaman da görülmemiştir."
"... Onun manevi mektebinden feyiz alıp başka bir tahassüs küşayişi ve zamanımızın temayülleri, ruh tecellileri içinde, hakiki istidat inkişafı ile yetişen genç musiki müridleri arasında ister Şark, işter Garp musikisinde bütün muhitimizi istila eden bu fevkelhayal ulvi ve tatlı Cemil nağmelerinden ilham alarak bu ses ve melodi inkılabına asrın ilmini, zevkini ve zarafetini de katacak büyük istidatlar doğacaktır."
"Türk Musikisi o zaman, Cemil'in kendisini görmemiş bile olsa, dahiyane irşadından ve işaretinden aldığı dersler ve tahassüslerle parlayıp dünyayı hayretler içinde bırakacaktır. Bu nurlu istikbal bize Mev'ud ve mukadderdir. Öyle görülüyor ki, bu gönül alıcı intikal ve terakki konservatuvarımızda Şark ve Garp musikilerini iyi öğrenen çocuklarrmız yapacaktır. Bu asri ve ilmi bir zarurettir malzemesi ve temellerri mevcuffur." Ne yazık ki bu temenni de yerini bulmamıştır.
Neyzen Gavsi Baykara'nın verdiği bilgilere göre, sanatının ilk yıllarında Cemil Bey bir gün, Baykara' nın dedesi olan Yenikapı Mevlevihanesi şeyhi Celaleddin Efendi'yi Topkapı dışındaki köşkünde ziyarete gitmiş. Eski Tanbur icrasının bu büyük ustası Cemil Bey'in ricasını kırmayarak Tanbur çalmış. Bundan sonra o da Cemil Bey'e ısrar etmiş. Cemil Bey, tanbur çalışına karşı olduğunu bildiği için çalmak istememiş. Daha sonra Cemil Bey'i dinleyen şeyh efendi ağlayarak şu sözleri söylemiş: "Oğlum ! Bu sizin çaldığınız bildiğim Tanbur değil fakat, musiki namına ,simdiye kadar dinlediğıim şeylerin en güzeli. Sizin bu vaziyet karşısında kimseden istifade etmeğe ihtiyacınız yok. Bu tuttuğunuz yolda hiç bir söze kulak asmayarak herşeye rağmen yürüyünüz. Allah feyzinizi artırsın. "
Mahmud Demirhan hatıralarında, "Merhum CelaJeddin Efendi bizi çok severdi orada söz ve saz fasılları yapardık. Cemil'i farklı bir vecd ve cezbe içinde dinler, bilmediğimiz başka alemlerden gelen bu seslere hayran olurdu" diyor.Bu ve buna benzer değerlendirmeler gösteriyor ki, Cemil Bey o dönemde büyük sanatkarları dinlemiş, araştırmış, elde ettiği verilerle yeni bir sentez yoparak harikalar yoratmıştı.
Cevdet Kozanoğlu anlattı: Ankara Radyosu'nda plak kayıt stüdyosu açıldığı sıralarda Cemil Bey'in otuz kadar plağını çoğaltmak istemişler. Kemani Reşad Erer, Mesud Cemil ve Kozanoğlu plakları dinlerken çok duygulanarak ağlamağa başlamışlar. Kozanoğlu Reşad Erer'in de ağladığını görünce şaşmış:
- Reşad Bey ! Bu büyük adamı ben görmedim, Mesud'un da babası. Siz neden ağlıyorsunuz ? diye sormuş. Bunun üzerine Reşad Erer :
- Ben plaklara değil Cemil Bey'e ağlıyorum. Siz Cemil Bey'i bu sanıyorsunuz. Bu plaklar ısmarlama, maişet temini için üç dakikaya sığdırılmış melodiler Cemil Bey değildir, demiş.
Cemil Bey'in Kemençe çalmağa ne zaman başladığı bilinmiyor. Ancak son yıllarında hemen hemen ta mamiyle Kemençeye yöneldiğini, tanburu daha az çaldığını biliyoruz. Aşağıdaki sözler onun kemençesi hakkında bilgi vermesi açısından çok değerlidir :
" .. Âdeta Kemençe üstadı denecek derecede büyük bir istidadı olan, bütün bu meziyetleri çok sevdiği Cemil Bey'e de telkin eden rahmetli Vasil bile, fazlaca neşelendiği demlerde tiz Gerdaniye'lerde filan biraz bozuk çalardı. "
" . Halbuki Cemil, mesela Kemençe ile Tahir-Büselik makamından bir taksim yaparken meyanlarda yayını kemençenin yayına eskiden ok derlerdi tiz Gerdaniye ve tiz Muhayyer, hatta tiz Çargah'ın pek sıkı ve sıkışık perdeleri üzerinde en ufak bir falso, bir yanlış basış yapmayarak kayıtsız bir emniyetle, yüzünde küçük bir sıkıntı eseri göstermeksizin, huzur ve sükunetle dolaştırılıp asil ve kıvrak nağmeler ibda ederdi. Böyle mühim ve güç taksimlerinde bazan, benim de Kemenre çaldığımı bildiği için, mütebessim ve cazibeli güzel gözlerinin binbir manalı bakıslariyle yüzüme bakardı. Belliydi ki, kemençede böyle tizlerde hakimane yay dolaştırmak harikulade güç olduğunu kendi de bilip, kendini beğendiği gibi, benim Vasil'i çok takdir ettiğimi bildiğinden, onun bile erişemeyeceğine kani olduğu bu muvaffakiyetin hüküm ve teşhiri altında benimle kardeş latifesi yapardı. Sanki o kadar güç ve çetin birşeyi bu kadar kolay nasıl yapabildiğine kendisi de şaşardı. Zannetmem ki hiç bir musiki aleti üzerinde, hususiyetle Tanbur ve Kemençe'de böyle tiz perdelerde, muhtelif makam ve şedler göstererek asfalt yollarda bahar gezintisi yaparken hissedilen iç rahatlığı ile kolayca taksimler yapılabilsin. Bunu takdir için kemençenin tekniğine ve şerait-i icraiyesine biraz vakıf olmak lazımdır. Böyle olduğu için de Cemil'in ruhundan taşan bu icra kuvveti karşısında eğilmek bile azdır."
Bu virtüoziteye ulaşmak için, tıpkı tanburda yaptığı gibi, uzun süren bir inceleme ve araştırma yaptığı, özellikle Vasil'den yararlandığı günümüze gelen anılardan anlaşılıyor. Merhum Ruşen Ferit Kam, Mahmud Celaleddin Paşa'nın oğlu Atıf Esenbel'den naklen şu hatırayı naklederdi: Bir gün Atıf Esenbel, bir arkadaşı ile Tanburi Cemil Bey'in oturduğu sokaktan geçerek bir dostunu ziyarete gidiyormuş. Cemil Bey'in evinin önüne gelince odasının ışığının yandığını görerek, kısa bir süre için uğramağa karar vermiş. Atıf Esenbel o yıllarda Cemil Bey'den Tanbur ve Kemençe dersleri alıyormuş. Biraz oturduktan sonra Atıf Bey :
"- Üstadım ! Şedaraban saz semaisine çalışıyorum, dördüncü haneyi kemençe ile çalamadım lutfedip gösterir misiniz ?" demiş. Cemil Bey duvarda asılı kemençeyi almış, kısa bir taksim yaparak saz semaisine girmiş. Dördüncü haneye gelince tanburla yaptığı gibi yapamamış; düz notalarla bitirerek "- Böyle olması gerekir" gibi sözler söylemiş. Gece yarısı evine dönerken aynı sokaktan geçen Atıf Bey, Cemil Bey'in odasının ışığının yandığını, hala Şedaraban saz semaisinin dördüncü hanesine çalıştığını, açık pencereden galen kemençe sesinden anlamış. Bunları anlattıktan sonra, "- Cemil Bey gibi bir dahi bile çıktığı zirveye böyle tırmanmıştır" sözlerini eklerdi.
Mahmud Demirhan devam ediyor: "... Vasil onu pek çok sevdiğıi gibi, o da Vasil'e bayılırdı. En takdir ettiği adamdı. Onun kendine mahsus vakur ve kibar bir tavırla, makamların hakiki seyirlerini bilerek yaptığı taksimleri dini bir huşu ve hürmetle dinlerdi. Gözlerini kemençeden ve yay çekişlerinden ayırmaz, bütün dikkati ile her tavrını ve parmaklarının kirişler üzerindeki hareketlerini tetkik ederdi. Ikisini de dinleyen bir musi ki kafası tasdik eder ki, Cemil Bey Vasil'in peşrev çalış ve taksim ediş tarzlarından çok istifade etmiş, sonra bunları kendi deha ve ilahi duygu potası içinde eriterek zarif ve yepyeni şekillere sokmuştur...... buna muka bil Vasil'de de Cemil Bey'den bazı parçalar bulmak mümkündü.'
Elde bulunan plaklarından Kemençe ile çaldığı parçalar ve taksimler analiz edilecek olursa, titiz ve hakim iki elin aynı ustalıkla kullanıldığı dikkati çeker. Son derece dengeli ve kıvrak bir yay tekniği apaçık fark edilir. Tanbur icrasında yarattığı o harikulade gelişmeyi aynen kemençeye de uygulamış ve bu saza asil bir tavır getirmiştir.
Batı Musikisi'nde bugün teknik düzeyi baş döndürücü bir durum almış olan Viyolonsel'i de Cemil Bey'in çaldığı sazlar arasında görüyoruz. Bu sazı ilk kez, kendi melodilerimizi icra edecek bir akord ve Kemençe yayı ile çalan sanatkardı Bu konuda, Cemil Bey'le uzun yıllar sanat arkadaşlığı yopan Fahri Kopuz'un anlatıyor: "... Bir akşam İsmail Paşa'da bulunduğumuz esnada Üstad'ın Viyolonsel'le meşgul olduğunu söylediler. Bir müddet sonra yine köşke gittiğimiz zaman, paşanın akrabalarından Ferik Hüsnü Paşa'nın mahdumu yüzbaşı Tahsin Bey'in İstanbul'dan getirttiği viyolonseli Üstad'ın kucağına verdiler. İşte o akşam üstad, bize dünyanın gailesinden uzak bir gece yaşattı; fasıllara viyolonselle iştirak etti. Müteaddil lahuti taksimleriyle hazirunu mestetti. Bir ara hazirundan biri, bu sazla herhalde ajiliteli eserlerin çalınmasının güç olacağından bahsetti. Hiç unutmam Cemil Bey: (- Ne gibi ? Mesela Köçekçe gibi eserler mi ?) dedi; bana her zamanki mütevazi nezaketiyle, (- Fahri Beyefendi, lütfen ahenk ediniz de bir Köçekçe faslı yapalım dedi. Bu faslı öyle maharetle, öyle kıvrak ara taksimleriyle icra ediyordu ki, insan (Üstad'ın bu sazı senelerden beri çaldığına hükmederdi.
O yıllarda Andon, Hristo, Civan kardeşler, Vasil ve dönemin kalburüstü sanatkarlariyle düşe kalka Lavta çalmakta da oldukça ustalık kazanmıştı. Lvta'yı Tanbur mızrabına yakın bir tavırla çalarak üstün bir teknik düzey elde etmişti. Elde bulunan iki Lavta taksimi plağı, Tanbur'da olduğu gibi bu sazda da erişilmez bir icrakarlığa yükselmiş olduğunu gösterir. Nitekim onun Lavta çalışı, yukarıda adı geçen Lavta sanatkarlarını hayrete düşürürdü. Ud'u pek kullanmamakla birlikte, bir gün ısrar üzerine Vasil'in Kürdili-Hicazkar peşrevini yalnız Gerdaniye teli üzerinde çalmıştı. Beğenerek ve isteyerek çaldığı her musiki aleti Cemil Bey'in elinde konuşur emrine girerdi.
Yaylı Tanbur'u bulan ve ilk olarak kullanan da Cemil Bey oldu. Keman veya Kemençe yayı ile çalar, aynı kıvraklıkla kullanır, ruhundan taşan duyguları türlü kalıplara dökerek taksimler yapar, bazen fasıllara bununla katılırdı.
Bugün elimizde bulunan plakları, bütün teknik imkansızlıklar içinde doldurulmasına rağmen, bu efsane adamı hakkında bize biraz olsun fikir verebiliyor. Bu plaklar için Mesud Cemil, "O henüz nahif vücudunda daima çırpıntılı kalbi, kimsenin anlamadığı bir derin hasretin ateşinden parlayan gözleriyle aramızda yaşarken alınmış ve bugünlere kadar kalmıştır." diyor.Cemil Bey yaratılışı gereği, ısmarlama sanat icra et mesini sevmeyen bir kimse olarak önceleri plak doldurmayı reddetmiştir. Fakat kendi isteği ile kadro dışında kalması, yardımcı olan dostlarının gittikçe azalması, para sıkıntılarının başgöstermesi, plak yapmasını zo runlu kılmıştır. Bu yüzden Blumenthal kardeşlerin "Orfeon" firması ile 1908'de yüz Napolyon altına bir dizi plak yapmak için anlaşma yaptı. Daha sonra bu plakları yapamıyacağını adı geçen firmayo bildirdi. Firma şaşkına dönmüş;, buna bir anlam verememişti. Bundan bir yılı aşkın bir süre sonra Ziraat mühendisi Şevket Bey ile Udi Şevki Algın'ın gayreti sonucu 1910'lardan itibaren bildiğimiz plakları doldurdu ; bu çalışmalar 1914 yılına kadar sürdü. Bunun için evinin birikmiş vergi borçlarını ödeyememesi gibi sebeplerle, Şevki Algın'ın Cemil Bey'i ikna etmesi için şirketten para aldığı söylenir.
PIak dolduracağı zaman titiz ve heyecanlı olduğunu, bazen bütün günün boşa gittiğini, zaman ilerledikçe bu durumun hoşuna gittiğini, eve bir gramofon getirtilip bunları dinleyerek değerlendirdiğini oğlu Mesud Cemil anılarında anlatıyor. Daha o zamanlar başkalarının plakları yirmi beş kuruşa satılırken, Cemil Bey'in plakları bir altın liraya, silindirleri çeyrek altına satılırdı. "Cemil'in elimizde bulunan plakları arasında, Gazel dediğimiz güfteli hanende taksimlerine en veciz musiki cilveleriyle verilmiş karşılıklar var. Bunlar o zamanın Hafız Osman, Hafız Âşir, Mızıkalı Hafız Yaşar, Hafız Yakup, Hafız Sabri gibi okuyucu larla doldurulmu; plaklardır. Cemil, bu okuyucular arasında (Şaşı lakabiyle maruf Hafız Osman'ın bilhassa güfteleri melodi üzerine yayışını çok beğenir, takdir edermiş. "
Mesud Cemil, o zamanlar güfte bölmenin önemini, güfte seçmenin değerini, emprovize olarak okurken bu sözleri nağmelere bir zevk ve bilgi dahilinde yerleştirmesini bilmeyenlere musiki dünyasında yer verilmediğini belirttikten sonra, Hafız Osman Efendi'de bütün bu özelliklerin bulunduğunu söylüyor. Bu nedenle Cemil Bey'in Osman Efendi'yi, şiiri musiki arasında harcamadığı, aksine musiki ile şiiri yeniden güçlendirdiği için Allah vergisi yönlerine hayran olduğunu yazıyor.
Cemil Bey'in bu plaktları göz önüne alınacak olursa bazı gerçekler dikkati çeker. Önce Udi Nevres Bey ayrı tutulursa, kendisine eşlik eden saz sanatkalarının asla Cemil Bey ayarında icrakar olmadıkları görülür. O bu sanatkarlarla çalarken de bir virtüoz olarak hareket etmiş, diğer sazlar ona yetişmeğe çabalamışlar, fakat o bildiği yolda yürümeğe devam etmiştir. İkinci özellik ise şudur: "... Cemil, klasik musiki repertuvarı mızın en yaygın bazı peşrev ve saz semailerini de kendi sanatkar ruhunun ellerinden geçirerek sazlara aksettirmiş ve plaklara vermiştir. Bunları uslub, eda ve icra bakımlarından ve ayrrca kendi bestekarlık harikasından almış olduğu geniş ilham ve feyizden faydalanarak asıllarını bozmadan, kendi melodi çizgileri içinde, harikulade süslemiş ve çalmıştır. Eserlerin buşekilde çalınışlarıyle ortaya çıkmış olan özelliğe Cemil Aranjmanı demek yerinde olur. O zaten bu eserleri ayrıca Müntehabat-ı Musikiye namı altında neşretmişti. Bu eserler de Cemil'e refakat edenler Kemani Bülbüli Salih, Udi Nevres, Şevki, bir plağında Şehzade Ziyaeddin Efendi, tanburi Hikmet ve Kadı Fuad Efendi'dir.
ESERLERİ :
1- Taksim, söz ve saz eserleri plakları (Seksen beş adet). 2- Rehber-i Musiki: Türk Musikisi'nin Batı Musikisi ile karşılaştırmalı olarak yazıldığı bir nazariyat kitabıdır. Bu biçimde yazılan eserlerin ilkidir. İlk baskısı 1902 (1318)'de İstanbul'da Misak Efendi Mntbaası'nda yapıldı. İkinci baskısını 1925 yılında Şamlı İskender yaptı. 3- Yarı kalmış Kemençe metodu 4- Musiki eserleri : Muhtelif makamlardan sekiz peşrev, yedi saz semaisi, iki Longa, iki Zeybek, bir oyun havası. İlk sözlü eserinin "Etmesin avdet melal-i intizar/Geçme ömrüm, geçmeden nevbahar" güfteli şarkısı olduğu söylenir.
Öğrencileri
Tanburi Refik Fersan, Fahire Fersan, Ressam Tahsin Bey, Samiye Morkaya (Yazar Burhan Cahit Morkaya'nın eşi. Bir otomobil kazası sonucu sol eli sakatlandığı için sanat hayatı kısa olmuştur. Rahmi Bey'in kızı Nahide hanım, Atıf Esenbel, Şemseddin Ziya Bey, Ziya Hüzni Bey, Ziya Hüzni Bey'in iki kızı Müzeyyen ve Satıa hanımlar, Tanburi ve Kemençeci Kadı Fuad Efendi, Yeğeni Tanburi Hikmet Bey, Tanburi Kadıköylü Fuad Sorguç, Murad Öztorun başlıcalarıdır.Bütün bunlardan başka her tanbur ve kemençe çalan Cemil Bey'in manevi öğrencisi olmuştur denebilir. Hatta, diğer sazları kullananlar bile, o yıllarda ve daha sonra Cemil Bey'in etkisinde kalmışlardır.