Serotipler Rebecca Lancefield tarafından 1933`te keşfedilmiştir.
Serovarların belirlenmesinde virülans faktörleri, Gram-negatif bakterilerde polisakkaritler, eksotoksin varlığı (``Bordatella pertusis`` `in salgıladığı pertussis toksini, örneğin), plazmitler, fajlar ve bir türün iki üyesini birbirinden ayırdetmeye yarayan başka özellikler kullanılabilir.,}
Salmonella`nın, örneğin, 1800-2000 serovarı vardır: bunların birkaçı Salmonella enterica Serovar Typhimurium, S. enterica Serovar Typhi, ve S. enterica Serovar Dublin olarak adlandırılır.
Koleraya neden olan ``Vibrio cholera`` `nın 139 serotipi vardır, bunlar hücresel antijenlere dayalıdır. Bunlardan yalnzca ikisi enterotoksin üretip hastalık yapar: 0:1 ve 0:139.