11 yaşında antrenör Mehmet Üstündağ tarafından keşfedildi. Halterde 6 Avrupa ve 2 Dünya rekoru kırdı. 2004 yılında Atina`daki Olimpiyatlar`da 48 kiloda dünya ve olimpiyat rekoru kırarak altın madalya kazandı. Böylece Türk spor tarihinde ilk defa bir kadın sporcu bu başarıya ulaşmış oldu.
Ekim 2004`te üç kadın halterci Türk Milli Takımı antrenörü Mehmet Üstündağ`ı taciz suçlamasıyla mahkemeye verdi. Antrenör iddiaları reddederken Nurcan Taylan da hocasını savundu. Konu ile ilgili soruşturma başlatıldı ve Nurcan Taylan`ın Bulgaristan`da yapılan 2005 Dünya Şampiyonası`na katılması engellendi.
Madalyalar
Olimpiyatlar bgcolor=#CCCCCC bgcolor=#CCFFCC bgcolor=#CCFFCC| Sıra>|Kilo||Koparma||Silkme||Toplam||Yer||Tarih |
| |48kg||97.5 DR|| ||210.0 DR||Atina, Yunanistan||14 Ağustos 2004 |
| |48kg|| ||112.5|| ||Atina, Yunanistan||14 Ağustos 2004 |
|- bgcolor=#CCFFCCbgcolor=#CCFFCC
| Sıra>|Kilo||Koparma||Silkme||Toplam||Yer||Tarih | |
| |48kg||87.5||105.0||192.5||Varşova, Polonya||19 Kasım 2002 | |48kg||85.0||||187.5||Vancouver, Kanada||18 Kasım 2003 |
| |48kg|| ||102.5 || ||Vancouver, Kanada||18 Kasım 2003 |
| Sıra>|Kilo||Koparma||Silkme||Toplam||Yer||Tarih |
| |53 kg ||95.5 AR||115.5 AR||210.0||Kiev, Ukrayna||20 Nisan 2004 |
| |G 53 kg ||95.0 AR||115.0 AR||210.0 AR||Loutraki, Yunanistan||15 Nisan 2003 |
| |J 48kg ||87.5 AR||105.0 AR||192.5 AR||Varşova, Polonya||19 Kasım 2002 |
| Sıra>|Kilo||Koparma||Silkme||Toplam||Yer||Tarih |
| |53 kg ||87.0 OR||108.0 OR|| ||Almería, İspanya||26 Haziran 2005 |
- G: Gençler
- DR: Dünya Rekoru
- AR: Avrupa Rekoru
- OR: Oyunlar Rekoru