Ankara Devlet Konservatuvarı Bale Yüksek Bölümü mezunu olan Sümen, 1961 yılında Ankara Devlet Opera ve Balesi`ne sanatçı olarak girdi. 1972, 1979 ve 1982 senelerinde Moskova Bolşoy Balesi`nde "Giselle" rolünü oynayarak Bolşoy tarihinde başrol üstlenen ilk yabancı Prima Balerin oldu. Ayrıca Leningrad, Kiev, Minsk, Riga ve Odessa`da da misafir sanatçı olarak dans etti.
Ulusal ve uluslararası alanda birçok birincilik ve onur ödülleri aldı. 1972 yılında Türk Kadınlar Birliği`nce "Yılın Sanatçısı" seçildi. 1973`te Kopenhag`da, 1975`te Varşova`da, uluslararası yarışmalarda "En İyi Dansçı" ödüllerini kazandı. 1973`te Kopenhag Balesi`nde bir ay süre ile bale dersleri verdi. 1976`da Tokyo`daki 1. Dünya Bale Yarışması Galası`nda "Onur Konuğu" olarak dans etti.
1979-1986 yılları arasında Ankara Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürlüğü`nde, 1986-1989 ve 2001-2002 yıllarında İstanbul Devlet Opera ve Balesi Müdürlüğü`nde dansçılığın yanı sıra Başkoreograf ve Bale Sanat yönetmeni olarak çalıştı.
Ankara ve İstanbul Devlet Opera ve Balelerinin dışında konuk dansçı olarak İngiltere, Almanya, Danimarka, İtalya, Rusya, ABD, Hollanda, Polonya, Yugoslavya, Bulgaristan, Japonya, Mısır, Pakistan, Tunus, Cezayir ve Kıbrıs`ta dans etti.
1981 senesinde “T.C. Devlet Sanatçısı” unvanını aldı. 1983-1984 yıllarında Moskova Bolşoy Dans Akademisi Hocalık Bölümü`nü bitirerek "Bale Öğretmeni" diplomasını aldı. 1989-1992 yılları arasında Mimar Sinan Üniversitesi İstanbul Devlet Konservatuvarı`nda öğretim üyesi olarak çalıştı.
1981 ve 1985`te Moskova Bale Yarışmaları`nda, 1980`den bu yana devam eden Varna Uluslararası Bale Yarışmaları`nda ve 1984, 1987, 1991 ve 1995`deki Osaka / Tokyo Dünya Bale Yarışmaları`nda Seçici Kurul (Jüri) üyeliklerinde bulundu.
Türk Balesi`nin 50. Kuruluş Yılı münasebeti ile dansçı ve eğitmen olarak baleye yaptığı katkılardan ötürü Şubat 1998`de TOBAV`dan iki "Özel Ödül" aldı. Haziran 1998`de Texas - Ballet Theater Dallas`da Misafir Eğitmen olarak 3 hafta klasik bale dersleri verdi.
Meriç Sümen, bale kariyerinde başdansçı olarak Kuğu Gölü, Giselle, Fındıkkıran, Uyuyan Güzel, Romeo ve Juliet, Don Kişot, Şımarık Kız, Judith, Ferhat ile Şirin, Bahçesaray Çeşmesi, Şehrazat, Le Sylphides, La Patineurs, Çeşme Başı, Pagodalar Prensi, Güzel ve Canavar, Üç Kız Kardeş, Orpheus, Kanlı Düğün, Pas De Quatre, Pembe Kadın, La Bayadere, Paquita, Sylvia, Faust, Hançerli Hanım, Fantastik Senfoni, Petruşka, Le Spectre de La Rose, Esmeralda, Kamelyalı Kadın gibi birçok ölümsüz yapıtta dans etti.
1998 yılında Halk Sigorta`nın maddi katkıları ile Beyhan Murphy`nin koreografisini yaptığı Afife adlı eserde, alışageldiği klasik baleden farklı modern ve doğaçlama teknikleri ile seneler sonra tekrar seyirci ile buluştu.
Bale sanat dalındaki ilk ve tek “T.C. Devlet Sanatçısı” unvanına sahip olan Sümen, 1990`da İstanbul Devlet Opera ve Balesi`nde Başdansçı Repetitörlüğü görevini sürdürmekte iken Haziran 2005`de İstanbul Devlet Opera ve Balesi`nin Müdür ve Sanat Yönetmenliği görevine atandı.
5 Temmuz 2005 tarihi itibariyle de Ankara Devlet Opera ve Balesi Genel Müdürlüğüne atanan Sümen, evli ve bir çocuk annesidir.