Mengistu Haile Mariam (1937), Etiyopya`da yüzlerce yıllık monarşiyi deviren ve sosyalist bir devlet kurmayı amaçlamış asker ve devlet adamı.1977-1991 arasında Etiyopya devlet başkanı.
İmparator Haile Selasiye`yi devirmek isteyen genç subaylar arasına katıldı.Haziran 1974`te subayların devrim komitesi Derg`in başkanlığına getirildi.İmparatorun Eylül 1974`te tutuklanmasından sonra kurulan Geçici Askeri Yönetim Konseyi`nin (PMAC) başkan yardımcılığına atandı.Kasım 1974`te Mengistu PMAC başkanının ve önderlerinden 60`ının öldürülmesini emretti.PMAC içindeki seçkin kişileri öldürdükten sonra düzenin en güçlü adamı olarak sivrildi.Sanayi ve çiftliklerin ulusallaştırılmasına girişti.Sivil halk arasında yönetime karşı başlatılan ``Beyaz Terörü``, uyguladığı ``Kızıl Terör Kampanyası`` ile ezdi.Ülkenin tartışmasız tek yöneticisi haline geldi.
1977 sonlarında Somali`nin, Somalice konuşulan Ogaden bölgesini ele geçirmek üzere başlattığı saldırıyı SSCB`den sağladığı silah ve Kübalı askerlerin desteğiyle durdurdu.1984`te Etiyopya İşçi Partisi`ni kurdu.Ülkenin kuzeyindeki Tigre ve Eritre bölgelerindeki silahlı ayaklanmalarla ve Etiyopya`nın o güne değin yaşadığı en büyük kuraklık ve kıtlıkla uğraşmak zorunda kaldı.Çiftlikleri kolektifleştirilmesi ve köylüleri başka yerlere sürmesi tarıma dayalı ekonomiyi çökertti.SSCB`nin verdiği desteği çekmesi üzerine Mengistu yönetimi giderek zayıfladı.Mayıs 1991`de cumhurbaşkanlığından istifa ederek, Zimbabve`ye kaçtı.
Aralık 2006`da bir Etiyopya mahkemesi tarafından, 1977-1978 arasında uyguladığı ``Kızıl Terör Kampanyası`` sırasında işlenen soykırım suçlarından suçlu bulunarak, gıyabında ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı.Halen Zimbabve`de sürgün olarak yaşamaktadır.
