1883 yılında Kastamonu Valiliği`ne tayin edilen Abdurrahman Paşa, İmparatorluğun içine düştüğü durumdan kurtulmasının ancak eğitim alanında yapılacak reformlarla mümkün olabileceğini görmüştür.
Valiliğinin ikinci senesinde, 1884 yılında şehir merkezinde Darülmuallimin ve Askeri Rüştüye gibi okulların açılması sağlanmıştır.
Bununla da yetinmemiş; İstanbul dışında özellikle Anadolu`da idadi statüsünde henüz bir mektep yok iken Kastamonu`da idadi adıyla bir okul açılmasına karar vermiştir. İlkin binanın resimlerini çizdirmiş veya bugünkü adıyla projesini yaptırmış ve Maarif Nezareti`nden müsaade istemiştir. Gerekli izin alınmış ve Anadolu`da ilk idadinin açılması çalışmalarına 30 Mart 1885 günü başlanmıştır. 2 Mayıs 1885 günü resmi bir törenle temel atılmıştır.
Diğer yandan Rüştüye mekteplerinden mezun öğrencileri mağdur etmemek için inşaatın bitmesi beklenmemiş ve Askeri Rüştüye`nin bir koğuşunda hemen eğitim - öğretime başlanmıştır. Şehirde var olan rüştiyelere ilave olarak ilk iki yıl içinde üç önemli okul daha açılmıştır.
Kastamonu Lisesi kuruluşundan günümüze kadar on bine yakın mezun vermiştir. Okul, Milli Mücadele başladığında Mustafa Kemal Paşa`nın yanında yer almış, çevreye örnek bir kurum olmuştur.
Cumhuriyetin kurulması ile birlikte Atatürk`ün izinde, O`nun ilkeleri doğrultusunda eğitim ve öğretimini günümüze değin sürdürmüştür.
