İlköğretimini Giresun`da tamamladıktan sonra, Ankara Devlet Konservatuarı Opera-Şan bölümüne girdi. 1967-1969 yılları arasında askerlik görevini yaptı. Askerlik sonrası Avni Dilligil Tiyatrosu`nda profesyonel tiyatro oyunculuğuna başladı. Sırasıyla Ankara Sahnesi ve Ankara Kardeş Oyuncular Tiyatrosu`nda çalışmalarını sürdürdü.
Tiyatro`da oyunculuğunu sürdürürken Zülfü Livaneli`nin yapımcılığında ilk plağı olan "İnce Memed - Hekimoğlu" ile şarkıcılığa başladı. Sonra halk türküleri sınavını kazanarak radyoya girdi. Karadeniz türkülerinin en önemli sanatçılarından biri oldu. Bu sırada sinema filmlerinde de rol aldı.
Kamil Sönmez, 1993 yılından beri Kültür ve Turizm Bakanlığı, Devlet Türk Halk Müziği korosunda solisttir. 1998 yılında Kültür Bakanlığı`nca verilen Devlet Sanatçısı unvanını almıştır.
Filmleri
- 1979 Düşman
- 1980 Eşek Şakası
- 1981 Deli Kan
- 1981 Bizim Sokak
- 1984 Sev Ölesiye
- 1987 Islak Sokak
- 1991 Bir Kadın Düşmanı
TV Dizileri
- 1993 Bizim Mahalle
- 2000 Tirvana
- 2002 Kumsaldaki İzler
- 2002 Kınalı Kar
- 2003 Ölümsüz Aşk
- 2005 Sensiz Olmuyor
- 2006 Sev Kardeşim