Julia Domna, Suriye kökenli bir kadın olup, tıpkı kız kardeşi Julia Maesa gibi, o da Roma yönetimi altındaki Suriye Emasa`nın hamisi güneş tanrısı Heliogabalus`un rahibi Julius Bassianus`un kızıdır.
180`lerin sonunda, Julia Domna geleceğin imparatorlarından Septimius Severus ile evlendi. Efsaneye göre, Gallia Lugdunensis valisi Severus, falında çıkan ve Domnanın ileride bir kraliçe olacağına dair öngörüye dayanarak, Julia ve ailesinin kim olduğunu bile bilmeden, ondan özellikle gelini olmasını istemiştir. Severus karısına ve onun politik fikirlerine, çok iyi bir okuyucu olmasından ve felsefe üzerine yetkin olmasından dolayı saygı duyardı. Evliliklerinden, 188`de Lucius Septimius Bassianus (Caracalla) ve 189`da Publius Septimius Geta doğmuştur.
Severus 193`de imparator olduğu zaman, onu rakipleri Pescennius Niger ve Clodius Albinus`a karşı bir iç savaş bekliyordu . Julia Domna ona Doğudaki mücadelesinde, diğer Romalı kadınların yaptığı gibi, Roma`da kocasını beklemek yerine destek vermek için eşlik etti.
Julia, şimdi Roma İmparatorluğun arkasındaki mutlak güçtü. Birçok Romalı, Septimius Severus savaşta iken onun tahtta hüküm sürmesinden rahatsız olmuştu. Hakkında asılsız zina ve bir suikast sebebiyle vatana ihanet suçlamaları olsa da senato onu resmi evrak olarak görmeye devam etti.
İmparatoriçe olarak Julia, birçok kez kendisini zina ve vatana ihanetle suçlayan politik düşmanlarının entrikalarıyla karşı karşıya kaldı.Hiç birisi ispatlanamayan bu iddialara karşın Severus 208 `de başlayan Britonlar`a karşı mücadelesinde onu yüreklendirerek ısrarla desteklemeye devam etti. Severus 211` de York`ta ölünce, Julia iki oğlu arasında arabulucu oldu. Caracalla ve Geta babalarının isteği üzerine onun tarif ettiği biçimde ortak İmparatorlar olarak tahta geçtiler. Fakat bu iki genç adam birbirlerinde hoşlanmadıkları için sık sık tartışmaya başladılar. Aynı yıl Geta, Caracalla`nın askerleri tarafından öldürüldü.
Caracalla şimdi tek başına imparatordu ama annesiyle ilişkisi, birkaç olayda da ispatlandığı gibi ya da belkide Geta`nın katliyle alakalı olarak çok zorluydu. Buna rağmen, Julia Domna Caracalla`ya 217`de Pers İmparatorluğu`na karşı olan seferinde eşlik etti. Bu yolculuk sırasında Caracalla, Macrinus tarafından düzenlenen bir suikastla öldürüldü. İsyanın duyulması üzerine Julia Domna suikastı üstlenmeyi tercih etti. Daha sonra Tanrılaştırıldı.
