1971'te Oslo Katedral Okulu'nu bitirdi.
1974'te evlendi. 1976 ve 1983 yıllarında iki oğlu oldu.
1976'da Oslo Üniversitesi'nde İskandinav dilleri (Norveççe), düşünce tarihi ve dinler tarihinden lisans eğitimini tamamladı.
1981'de Ailece Bergen'e yerleştiler. Jostein Gaarder Fana Koleji'nde on yıl boyunca felsefe ve edebiyat öğretmenliği yaptı.
1991' de Jostein Gaarder tam zamanlı yazar oldu. Sophie'nin dünyasıı yazdı.
1994 yılından beri doğduğu yer olan Oslo'da yaşıyor.
Kitapları
*İskambil Kağıtlarının Esrarı (1997)- Hayat Kısa "Vita Brevis" (1997)
- Aynadaki Muamma (1999)
- Orada Kimse Var Mı (2000)
- Sofie'nin Dünyası (2002)
- Maya (2003)
- Portakal Kız (2004)
- Sirk Müdürünün Kızı (2006)