1986 - 1989 yılları arasında çeşitli dergi ve gazetelerde çocuk sayfası yazarlığı ve muhabirlik yaptı. Ankara Üniversitesi İletişim Fakültesi Radyo Televizyon Sinema bölümünü bitirdi. Birleşik Heyecanlar Yayıncılık ve Yapımcılık şirketinde yönetmen yardımcısı olarak çalıştı. TRT`de Yüzyılın Tanıkları Yüzyılın Portreleri; Bir Filmin Hikayesi isimli dizi projelerin yönetmenliğini ve senaristliğini üstlendi.
İsmail Sancak, halen serbest yönetmen ve senaryo yazarı olarak çalışmayı sürdürüyor.
Yönetmenliğini Yaptığı Belgeseller
- Altının S`si (1997)
- Hayalet (1998)
- Issızlığın Ortasında Sinema (1999)
- Yüzyılın Tanıkları (2000- 2001)
- Düş İstasyonları (2002)
- Sahne Işıkları (2003)
- Bir Filmin Hikayesi (2003 -2004)
- Onlar Hep Çocuk (2004)
- Efes: Tanrıçalar Şehri (2006)
- Doğunun Hatırladıkları : Pierre Loti (2006)
- Doğunun Hatırladıkları : Mangan (2006)