(15 Nisan 1684 tarihinde Litvanyalı bir köylü ailesinin kızı olarak Kurşas`ta dünyaya geldi. Doğduğu zamanki ismi Marta Skavronska idi. 1703 yılında Rus Çarı I. Petro`nun sevgilisi oldu. 1705`de Ortodoks dinine geçti. 1712 yılı Şubatında Büyük Petro`yla evlendi. 11 çocukları oldu. Bunlardan sadece Anna ve Yelizateva yaşadılar. Yelizateva daha sonra Rusya`nın çariçesi oldu.
Katerina Prut Savaşı sırasında barışı sağlamak bizzat Osmanlı sadrazamı Baltacı Mehmet Paşa`yla müzakerelere katılmıştır. Savaşın bitmesinden sonra 1712 yılında I. Petro`yla evlendi. 1724 yılında da Çariçe ünvanını aldı. Büyük Petro 1725 yılında veliaht bırakmadan ölünce Rusya`nın tek hakimi oldu. 2 yıl hüküm sürdükten sonra 17 Mayıs 1727 tarihinde St. Petersburg`da öldü.
Başlangıç kutusu Sıra kutusu|başlık=Rusya İmparator Eşi|sonra=Sophie |önce= – |yıllar=1721 – 1725 Sıra kutusu|başlık=Rusya İmparatoriçesi|önce=I. Petro|sonra=II. Petro|yıllar=1725 – 1727 Bitiş kutusu