Mülkiye Mektebi maliye şubesini bitirdikten sonra Maliye Bakanlığı`na girdi.Lisansüstü için gönderildiği İngiltere`de London School of Economics `deki eğitimini II. Dünya Savaşı nedeniyle yarıda bıraktı.Maliye müfettişliği görevinden bulunduktan sonra 1947`de devlet hizmetinden ayrılarak, Adapazarı`nda ticaretle uğraştı.1950 ve 1954`te Demokrat Parti`den Kocaeli milletvekili seçildi.1955`te DP içindeki ``ispat hakkı`` hareketine katıldı ve tartışmalar sonucunda DP`den ayrılan dokuz milletvekiliden bir oldu.DP`den ayrıldıktan sonra Hürriyet Partisi kurucuları arasında yer aldı.1957 Seçimlerinde Hürriyet Partisi`nden aday oldu ama seçilemedi.1958`de Hürriyet Partisi`nin CHP`ye katılma kararına karşı çıktı.
27 Mayıs Harekatı`ndan sonra kurulan I. Gürsel Hükümeti`nde maliye bakanı oldu (1960) ve kurucu meclise katıldı.Siyasi etkinlikler serbest bırakıldıktan sonra bazı eski Hürriyet partili ve Demokrat partili yakınlarıyla Yeni Türkiye Partisi`ni kurdu ve bu partiye genel başkan oldu (1961 - 1967).1961`de Sakarya milletvekili seçildi.İsmet İnönü`nün ikinci koalisyon hükümetinde, koalisyon ortağı YTP`nin genel başkanı olarak devlet bakanı ve başbakan yardımcısı oldu.YTP`nin yerel seçimlerdeki başarısızlığı üzerine koalisyondan çekildiği 27 Kasım 1963`e değin bu görevde kaldı.1965`te yeniden Sakarya milletvekili seçildi.YTP`nin giderek erimesi karşısında 1966`da başkanlıktan, 1969`da da aktif siyasetten çekildi.
başlangıç kutusu sıra kutusu| önce = Hasan Polatkan | başlık= Türkiye Cumhuriyeti Maliye Bakanı | yıllar= 30 Mayıs 1960 - 26 Aralık 1960| sonra= Mustafa Kemal Kurdaş sıra kutusu| önce = Ali Akif Eyidoğan | başlık= Türkiye Cumhuriyeti Başbakan Yardımcısı | yıllar= 25 Ocak 1962 - 25 Aralık 1963| sonra= Kemal Satır bitiş kutusu
TC 24. Hükümet TC 27. Hükümet