Charles Darwin ile aynı zamanlarda evrim kuramı konusunda çalışmıştır. Darwin , dinsel ve muhafazakar çevrelerden tepki çekeceğini düşünerek çalışmalarını ölümünden sonra yayınlanmak üzere rafa kaldırmışken, benzer bir çalışma hazırlayan Wallace'dan 1858 yılında aldığı bir mektup çalışmalarını yayımlaması için ona cesaret vermiştir. Darwin ile Wallace evrim teorisi ve doğal seçilim üzerine beraberce bir tez yazıp yayımlamışlardır.
1854-1862 yılları arasında araştırmalar yapmak ve örnekler toplamak üzere Malay takımadalarında bulundu. Burada yaptığı çalışmaları 1869 yılında yayımlanan Malay Takımadaları adlı eserinde topladı.
7 Kasım 1913 yılında İngiltere'de hayatında veda etmiştir.
Eserleri
* Malay Takımadaları (1869)* Doğal Seçilim Kuramına Katkılar (1870)
* Hayvanların Coğrafi Dağılımları (1876)
* Aşılama (1898)Aldığı Ödüller
* Merit Nişanı (1908)
* İngiliz Kraliyet Topluluğu Copley Madalyası (1908)
* İngiliz Kraliyet Coğrafya Topluluğu Kurucu Madalyası (1892)
* Linnean Topluluğu Altın Madalyası (1892