Filmin kadrosu oldukça geniştir ve dönemin birçok ünlü aktörünü içerir; Dirk Bogarde, James Caan, Michael Caine, Sean Connery, Denholm Elliott, Elliott Gould, Edward Fox, Gene Hackman, Anthony Hopkins, Jeremy Kemp, Laurence Olivier, Robert Redford, Liv Ullmann, Maximilian Schell, Hardy Krüger ve Ryan O'Neal. Film müzikleri kendisi de II. Dünya Savaşında Market Garden Operasyonuna katılan John Addison tarafından bestelenmiştir.
Konusu
Film arşiv filmlerden bir Hollandalı kadının anlatımıyla başlar. Savaşın beşinci yılına girilmiştir. Normandiya Çıkarması tamamlanmış ancak müttefik kuvvetler çok aşırı uzayan ikmal hatları yüzünden çakılmış kalmıştır. Müttefik Kuvvetler Başkomutanı Dwight Eisenhower, ABD Generali George Patton veya İngiliz Feldmareşal Bernard Montgomery’nin önerdiği iki yol arasında seçim yapmak zorundadır. İki komutanın da savaşı erkenden bitirmek için birbirinden tamamen farklı planı bulunmaktadır. Eisenhower, siyasi baskı altında Montgomery’nin Market Garden Operasyonunu seçer. Eylül 1944’de Müttefik kuvvetlerin ilerleyişi Belçika Lommel’de durdurulur. Market Garden’e göre 35.000 paraşütçü İngiltere’deki üslerinden alınarak işgal altındaki Hollanda’ya, cephenin 150km gerisine indirilecektir. Tarihteki en kapsamlı hava indirmesinin amacı önemli nehirler üzerindeki köprüleri ele geçirecek ve elde tutulacak, bu sayede açılan yoldan 20.000 araçlık mekanize birlikler süratle ilerleyecek ve Arnhem üzerinden Almanya’nın içlerine girilmiş olacaktır. İngiliz üst komuta seviyesinin tahmini, operasyon sırasında sadece Hitler gençliği ve yaşlı milislerle karşılaşacaklarıydı. Plan 7 gün içinde başlayacak ve Mekanize Birliklerin ise paraşüt birliklerinin indirilmesinden 2 gün sonra Arnhem’de olması planlanmaktadır. ABD 101.Hava İndirme Birliği, General Maxwell Taylor komutasında Eindhoven’ın kuzeyi ve Meuse Nehri üzerindeki köprülerin ve yolların alınmasıyla sorumludur. ABD 82.Hava İndirme Birliği ise General James Gavin komutasında Maas Nehrindeki ve Nijmegen’in kuzeyindeki köprü ve yolların alınmasından sorumludur. İngiliz 1.Hava İndirme Birliği, General Robert Urquhart (Sean Connery) komutasında Oosterbeek kuzeyine çıkarma yapacak ve Ren Nehrindeki Arnhem köprüsünü ele geçirecektir. Polonyalı 1.Paraşüt Birliği ise General Stanislaw Sosabowski (Gene Hackman) komutasında güneye inecek ve Yarbay John Dutton Frost (Anthony Hopkins) komutasındaki birlikle birleşecektir. General Brian Horrocks (Edward Fox) komutasındaki Mekanize Birlikler ise Yarbay John Vandeleur (Michael Caine) öncülüğünde olabildiğince hızla açılan yoldan ilerleyecektir. Arnhem’da diğer indirme birlikleriyle buluşulacaktır. Alman tarafında ise Feldmareşal von Rundstedt ve Model, Hollanda’nın işgal harekatı için Patton’ın seçileceğini öngörürler. Cephedeki SS birlikleri ise Arnhem’e geri çekilir. Polonyalı General Sosabowski (Hackman) planın açıklandığı toplantıda sessiz kalır ve daha sonra planın uygulanabilirliği konusunda çekincileri olduğunu bildirir ve yenilgiyi önceden tahmin eder. Amerikan komutanları ise gündüz paraşüt atlayışı tedirgin etmektedir. Genç bir İngiliz istihbarat subayı, İngiliz General Browning’e (Dirk Bogarde) Arnhem’de yeniden bir keşif uçuşu yapılmasını önerir ve önerisi onaylanır. General Urquhart tarafından yapılan toplantıda Arnhem köprüsünü ele geçirecek ekip inişe uygun olmayan saha yüzündenköprüden uzağa inileceğini açıklayacak, bu ise kafalarda soru işaretleri oluşturacaktır. General Browning ise bir köprünün bile alınamaması halinde tüm planın başarısız olacağını açıklar. Sosabowski ise adamlarının kırılacağını, bu operasyona ancak muhalefet şerhinin kabul edilmesi halinde emre itaat ederek katılacağını bildirir. İngiliz teknik ekipler Hollanda’daki ağaçlık ve nehirlerle kesilen yapının özellikle telsiz haberleşmesinde engel olacağını öngörseler de plana karşı gelmemek adına görüşlerini bildirmezler. Arnhem bölgesinde alçak uçuş yapılmasını savunan istihabarat subayı fotoğraflarda açıkça Panzer birliklerini görür ve durumu üstlerine bildirir. Hollanda yeraltı teşkilatınca da teyit edilen Panzer birliklerinin varlığı Browning tarafından gözardı edilir. İstihbarat subayı ise görevden alınır. Operasyonda önce yapılan son toplantıda hızın çok önemli olduğu bir kez daha vurgulanır ancak açık tutulması gereken ana yol (Lommel-Valkenswaard-Eindhoven-Son-Veghal-Uden-Grave-Nijmegen-Elst-Arnhem) ancak iki arabanın yan yana geçebileceği bir yoldur. Operasyonun ilk aşaması beklendiği gibi gerçekleşir, paraşütçü birlikleri sorunsuz iner ve Alman birliklerine sürpriz yaparak hiç bir direnişle karşılaşmadan ilerler. Model, ABD özel birliklerinin kendisini yakalamak için bölgeye geldiğini sanar ve Arnhem’den geriye çekilir. Alman komutanlardan General Lugwig (Hardy Krüger) planı anlar ve Nijmegen ve Arnhem bölgesine takviye yapar. İndirme sırasında yakalanan bir askerin üzerinde bulunan Market Garden Operasyonunun planına inanmayan Model, yine de böylesi bir saldırıyı püskürteceklerini bilir. Alman direnişi Mekanize Birliklerin ilerleyişini yavaşlatır. Yavaşlamanın bir diğer sebebi de dar yollardır. 101.Hava İndirme Birliği ele geçireceği köprüye yaklaşınca Alman topçusunun saldırısı başlar ve sonunda köprü imha edilir. Geçilebilecek bir yüzer köprünün tekrar kurulması çok zaman alır. Nijmegen’de ise 82.Hava İndirme Birliği derme çatma sallarla nehri geçmeye çalışır. Almanlar köprüyü imha edemeden ele geçirseler de Mekanize Birlikler çok geciktiği için alınan köprü bir işe yaramaz. 1.Hava İndirme ise aynı anda iki SS birliğiyle savaşın içinde bulur kendisini. İngilizler Arnhem’in bir kısmını ele geçirirler ama ellerinde fazla tutamazlar. Mekanize Birlikler artık ilerleyemez hale gelir ve Arnhem’deki paraşütçüler ya Nasyonel Sosyalistler tarafından esir alınır ya da geri çekilmeye zorlanır. Market Garden başarısız olur.Çekim notları
Film 1976 yılının Eylül ayında yapılır. Toplamda 1000 paraşütçü eski tip Dakota uçağından atlayış yapar. Uçaklar Joseph Levine Filmcilik Şirketinden kiralanır. Yeterli sayıda uçak güvenlik testini geçemeyince Cibuti, Danimarka ve Finlandiya gibi ülke hava kuvvetlerinden eski uçaklar satın alınır. Arnhem Köprüsü ile ilgili sahneler Deventer kentinde çekilir. Arnhem Köprüsü hala yerinde olmasına rağmen yanındaki şehirleşme çekimlere izin vermeyecek seviyede olduğu için tercih edilmemiştir. Nijmegen Köprüsüne saldırı sahnesinin çekilmesi “milyon dolarlık 1 saat” diye adlandırılmıştır çünkü gerçek hayatta köprüdeki yoğun trafik sebebiyle yerel yönetimden yüklü bir bedele sadece 3 Ekim 1976 sabahı 8 ile 9 arasında izin alınabilmiştir. Sahneyi bir saat içinde çekemezlerse hem oyunculara fazla mesai ücreti verilecek, hem de köprüyü tekrar kiralamak için bir milyon dolar daha verilecektir. Bu yüzden yönetmen Attenborough ölü taklidi yapan oyunculardan gözlerini açmamalarını istemiştir. Savaş filmlerinde yönetmenlerin oyuncuları askeri bir kamp benzeri ortamda tutup havaya sokmasını Attenborough gerçekleştirmiş, onları temel askeri eğitime tabi tutup çekimler sırasında aynı koğuşlarda kalmalarını sağlamıştır.Oyuncular
bgcolor="#CCCCCC"| Oyuncu | Rolü |
|---|---|
| Dirk Bogarde >| Korgeneral Frederick "Boy" Browning || Müttefik Hava Ordusu komutan yardımcısı, İngiliz Ordusu | |
| Sean Connery >| Tümgeneral Roy Urquhart || 1. Hava İndirme Tümeni, İngiliz Ordusu | |
| Michael Caine >| Yarbay John Ormsby Evelyn "Joe" Vandeleur, || 3. Tabur (Piyade), İrlandalı Muhafızlar, 30. Kolordu, İngiliz Ordusu | |
| Michael Byrne >| Yarbay Giles Vandeleur ||2. Taburu (Zırhlı), İrlanda Muhafızları, İngiliz Ordusu | |
| Edward Fox >| Korgeneral Brian Horrocks || 30. Kolordu, İkinci Ordu , İngiliz Ordusu | |
| Elliot Gould >| Albay Robert Stout (Robert Sink)|| 506 Paraşüt Piyade Alayı, 101. Hava İndirme Tugayı, İngiliz Ordusu | |
| Gene Hackman >| Korgeneral Stanisław Sosabowski || Polonya 1. Bağımsız Hava İndirme Tugayı, Polonya Ordusu | |
| Anthony Hopkins >| Yarbay John Dutton Frost || 2. Paraşüt Taburu, 1. Paraşüt Tugayı, İngiliz Ordusu | |
| Ryan O'Neal >| Tuğgeneral James Gavin || 82. Hava İndirme Tugayı, ABD Ordusu | |
| Robert Redford >| Binbaşı Julian Cook || CO, 3. Tabur, 82. Hava İndirme Tümeni, ABD Ordusu | |
| Denholm Elliott >| RAF meteoroloji memuru || | |
| | Yüzbaşı Arie D. "Harry" Bestebreurtje|| 82. Hava İndirme Tümeni, Strateji Servisi Memuru | |
| Christopher Good >| Binbaşı Allison Digby Tatham-Warter, || 2. Paraşüt Taburu, 1. Paraşüt Tugayı, İngiliz Ordusu | |
| Frank Grimes >| Binbaşı Fuller (based on Brian Urquhart)|| | |
| Jeremy Kemp >| RAF Brifing Memuru ||RAF, 1. Hava İndirme Kolordusu, İngiliz Ordusu | |
| Nicholas Campbell >| Yüzbaşı Glass, based on Captain LeGrand King "Legs" Johnson|| 2. Hava Tugayı, ABD Ordusu | |
| James Caan >| Çavuş Eddie Dohun (Charles Dohun), || 502 Piyade Alayı, 101. Hava İndirme Tümeni | |
| Paul Copley >| Er Wicks|| 2. Paraşut Tugayı, İngiliz Ordusu | |
| Donald Douglas >| Tuğgeneral Gerald Lathbury|| 1. Paraşüt Tugayı, İngiliz Ordusu | |
| Keith Drinkel >| Teğmen Cornish|| İngiliz Ordusu | |
| | Onbaşı Hancock|| İngiliz Ordusu | |
| Richard Kane >| Onbaşı Weaver ||Kıdemli Medikal Memuru, 1. Hava İndirme Tümeni, İngiliz Ordusu | |
| Paul Maxwell >| Korgeneral Maxwell Taylor || 1. Hava İndirme Tümeni, ABD Ordusu | |
| Stephen Moore >| Binbaşı Robert Steele Anthony Deane-Drummond || 1. Hava İndirme Tümeni İngiliz Ordusu, Arnhem | |
| Donald Pickering >| Yarbay C.B. Mackenzie || Genelkurmay Başkanlığı, 1. Hava İndirme Tümeni, İngiliz Ordusu | |
| Gerald Sim >| Albay Arthur Austin Eagger||Kıdemli Medikal Memuru, 1. Hava Kolordusu, İngiliz Ordusu | |
| John Stride >| Grenadier Muhafızı||İngiliz Ordusu | |
| Alun Armstrong >| Onbaşı Davies||İngiliz Ordusu | |
| David Auker >| 'Taffy' Brace||İngiliz Ordusu | |
| Michael Bangerter >| İngiliz Kurmay Albay||İngiliz Ordusu | |
| Michael Graham Cox >| Yüzbaşı Sir James Arnold Stacey "Jimmy" Cleminson ||3. Paraşüt Taburu İngiliz Ordusu | |
| Garrick Hagon >| Teğmen Rafferty||101 Askeri Polis Ekibi, 101 Hava İndirme Tümeni, Tümen Hasthanesi, ABD Ordusu | |
| John Ratzenberger >| Teğmen James Megellas || 82. Hava İndirme Tugayı | |
| Arthur Hill >| Cerrah Albay David || 101. Hava İndirme Tugayı |