IPv4 oluşturulmaya başlandığında İnternet`in bu kadar ilerleyeceği hesap edilmemişti. Şimdi adresleme sıkıntısı oluşunca 128 bitlik adres yapısı olan IPv6`ya geçilmesi kaçınılmaz olmuştur. Bu sefer gelecek fazlasıyla düşünülerek oluşturulmuş bir adres yapısıdır. Yeni adreslemede sınırsız denebilecek bir adres aralığı olacaktır.
IPv4`te olan trafik işgal edici paket başlıkları kaldırılarak bir hız arttırımına gidilmiştir. Ayrıca yeni eklenen şifreleme sistemleriyle daha güvenli iletimler sağlanmaktadır. Uçlar arasında şifreli iletimi kolaylaştıran AH ve ESP başlıkları mevcuttur. AH ve ESP başlıkları uçlar arasındaki tüm veri iletimini şifreleyen IPSec protokolüü destekle amaçlı kullanılmıştır.
Ayrıca şu anda IPv4`ün, QoS eklentisiyle idare ettiği ama tam olarak destekleyemediği görüntü ve ses iletimi sıkıntısı IPv6 ile çözülecektir. Görüntü ve ses paketlerine "öncelikli pakettir" ibaresi atarak bunlara trafikte öncelik tanımaktadır.
128 bitlik adres yapısı demek adet IPv6 adresi demektir. 32 bitlik adres (IPv4) yapısı demek adet IPv4 adresi demektir.
Geçiş
IPv6`ya geçişi, adres sayısı sorununu kısmen çözen ağ adresi çevrimi (AAÇ) (network address translation (NAT)) protokolünün kullanılması ile daha yavaş bir sürecin içine girmiştir. Ancak AAÇ, İnternet üzerinden Ses (Voice over Internet Protocol; VoIP) ve çevrimiçi oyunlar gibi peer-to-peer (P2P) uygulamalara ait sorunları ortadan kaldırmamaktadır.Son kullanıcı tarafından bakıldığında IPv4`ten IPv6`ya geçiş bir sorun yaratmamakta, yük sistem yöneticileri üzerinde yoğunlaşmaktadır. Şu an ABD ve Japonya başta olmak üzere birçok ülkede ticari olarak IPv6 desteği verilmeye başlanmıştır. Yapılan öngörümlerde, ilk geçecek ülkeler Uzak Doğu ülkeleri olarak belirlenmiştir. Bu sürecin tüm Dünya`da tamamlanması yaklaşık 5 yıl sürecektir.
Önemli bir diğer konu da hangi sunucular/istemcilerin IPv6 desteği verdikleridir. Geçiş süreci çok kısa olmayacak ve IPv4 ve IPv6`nın bir süre birlikte çalışağı bir geçiş süresi yaşanacaktır.
